– А если не вернусь? – краем глаза, я ещё раз окинула комнату в поисках оружия.
– Тебя казнят, – равнодушно ответил мужчина.
– Нас всё равно казнят.
На эту мою реплику он никак не ответил.
– Ещё партия? – предложила я, – тебе всё равно скучно, и вряд ли ты найдёшь здесь лучшего, чем я игрока.
– Хорошо, играем.
– Предлагаю повысить ставки.
– И что ты собираешься поставить? У тебя ничего нет.
– Есть. Ошибаешься.
– Что же это? Боюсь, в нашем царстве украшения не в ходу, – сказал он, мазнув взглядом по подвеске на моей шее.
Надо же, заметил.
Это была фамильная ценность. По рассказу бабушки, она нашла невероятной красоты камень и принесла его домой, лично сделав подвеску. Умирая, она передала её мне и просила никогда не снимать.
«Она будет оберегать тебя» – говорила старушка.
– У меня есть воля. Однажды я уже сбежала и, если бы не хотела спасти своих друзей, ноги бы моей в этом месте не было.
– Ты ведь не знаешь, как вернуться домой.
– Я что-нибудь придумаю.
– Хорошо. Играем.
– Если выиграешь ты, я не пытаюсь убежать и смиренно принимаю свою судьбу. Останусь здесь. Умру или, возможно, буду скрашивать твои дни партией в шахматы. Если же ты проиграешь…
– Да, что же тогда я буду тебе должен? Ведь играем мы на что-то одно? Что ты выберешь: отпустить твоих друзей, или же открыть портал домой? Ты можешь уйти одна, если победишь, – подойдя ко мне почти вплотную, сказал он.
Хотя мужчина и говорил о доме, я понимала, просто так он меня не отпустит.
Мне казалось, что я маленький мотылек, летевший на свет, но попавший в плен.
Кальцифер проверял меня. Искушая свободой.
Ты вернёшься домой, к своим родителям, будешь в безопасности, – словно говорил его взгляд.
– Я не оставлю их, – упрямо ответила я.
– Что ж, я в тебе не ошибся, – усмехнулся мужчина и тут же нахмурившись, замолчал, словно бы сказал лишнее.
Я вопросительно подняла бровь, но когда ответа не последовало, вернула мужчине его же слова.
– Не хотелось бы, чтобы ты делал обо мне выводы после пары партий.
– Не думай лишнего, – довольно холодно ответили мне, – Я всего-навсего решил, что здесь наконец-то перестанет быть так скучно.
Неизвестно почему, но его ледяной ответ впился в мое сердце острой иглой.
– Если я выиграю, ты мне дашь совет, – взяв себя в руки, произнесла я.
– И какой же тебе нужен совет? – он внимательно посмотрел на меня.