В начале дистанции темп у всех был примерно одинаковый. Мы держались плотной группой, без ярко выраженных лидеров и отстающих. Правилами не запрещались драки и любые другие способы устранения противника. Но на дороге без препятствий сталкивать соперника было бесполезно, он быстро вернется в строй, а ты лишь потеряешь время и силы.
Громкий пронзительный сигнал оглушил нас, а за ним неожиданно последовали первые аккорды нашего гимна. Каждый из нас знал, что мы должны подхватить ритм и слова. Надзиратели пристально следили, чтобы пели все, иначе наказания не избежать.
Где те, которые раньше
До нас жили в мире?
Подите на небо,
Перейдите в ад,
Где они уже были.
Жизнь наша коротка,
Скоро она кончится.
Смерть приходит быстро,
Уносит нас безжалостно,
Никому пощады не будет.*
Мы воины Спарты!
Мы воины Спарты!
И нет пути обратно.
Нелюдя бей нещадно, уничтожай врага.
Мы скандировали эти слова раз за разом, продолжая бежать. Музыка стихла. Через несколько минут я почувствовала, как волнение начало нарастать. Впереди нас ждала пятиметровая каменная стена. Часть группы резко ускорилась, они знали, что, если преодолеют препятствие первыми, у них будет преимущество. Но у меня возникла другая проблема, неожиданно в боку закололо и я начала задыхаться, как будто мне не хватало воздуха. Сжав зубы, я бежала дальше, стараясь не отставать.
"Странно, что со мной происходит? Никогда такого не было," – подумала я, прижав руку к боку.
Пытаясь не обращать на боль внимание, я остановилась, разглядывая стену, прикидывая, где и как лучше ухватиться.
Вдруг я почувствовала резкий, сильный толчок в плечо, и услышала возмущенный голос Вадика:
– Что стоишь, старая! Тебе все равно не забраться!
Оттолкнувшись от земли, он прыгнул и ухватился за один из выступов на высоте примерно трех метров. Перед ним оказался подросток лет восемнадцати. Я не знала как зовут этого мальчишку, его недавно перевели к нам из подземной части. Вадик схватил его ногу.
–Эйй.., – возмутился паренек.
Но Вадик резко и сильно дёрнул его за ногу, юноша, раздирая ладони, скатился вниз.
"Неважно, это все неважно," – я попыталась убедить себя и, не торопясь, поползла вверх.
Боль в боку отступила, я ловко преодолела препятствие, стараясь не попасться никому под руку.
Спустившись, я продолжила бег, а в боку снова появилась тянущая боль.