– А почему он держит огонь? – спросил он.
Мне показалось, что этот разговор стал для меня чем-то большим, чем просто обмен словами.
– Огонь – это символ надежды и знаний, – задумчиво произнес я куда-то в пустоту. Прометей стоял в золотых лучах заката. – Он может как согреть, так и сжечь. Важно учиться использовать его правильно.
Мальчик кивнул, словно понимая, о чем идет речь.
– Ты тоже здесь один? – спросил мальчик, глядя на меня с искренним интересом.
– Да, – ответил я. – Я пришел, чтобы подумать и, возможно, найти свой путь.
Под статуей Прометея, в этом тихом месте, я почувствовал, как сердце наполняется надеждой. Похоже, впереди ждет много работы, но теперь у меня была цель – вернуть себе жизнь, как Прометей вернул огонь человечеству.
Затем было много городов: Фурманов, Иваново, Владимир… Где-то я оставался на неделю, где-то уезжал через пару часов – так и прошло два месяца.
Путешествуя по России, я посетил множество малых городов и деревень. В один жаркий августовский день я оказался в селе Степаньково во Владимирской области.
От села там одно название, две улицы и церковь, построенная из красного кирпича и бруса. Люди здесь простые и искренние, они не боялись говорить прямо и не использовали модные термины вроде «абьюз» или «личные границы». Здесь ценили труд и уважали тех, кто работает. Остальные автоматом причислялись к бездельникам. Незыблемое правило: «Кто не работает, тот не ест». Меня приютила Мария Кузьминична, более известная как баба Маня. Она была девяносточетырехлетней худощавой женщиной, удивительно энергичной и здоровой. Баба Маня сама обрабатывала свои шесть соток, ходила за водой на колодец и была очень рада компании. Я решил остаться у нее до конца лета. Для нее это было приятным дополнением к пенсии, а мне нравилось проводить время в ее большом доме.
Я часто уходил в лес или в поле, чтобы насладиться нетронутой красотой природы. Подолгу лежал на стогах и просто старался ни о чем не думать, затем шел в дом и помогал по хозяйству. Кормила меня баба Маня на убой, поэтому я заметно окреп, а долгие прогулки сделали мой цвет лица ровным и здоровым. А работа руками хорошо освежала голову. Хотя мне и казалось, что старушка гораздо лучше умела прибивать гвозди, чем двадцатисемилетний мужик из Москвы. В общем, физически чувствовал я себя просто замечательно. Возможно отсутствие алкоголя и постоянная суета этому поспособствовали.