Но всегда, когда они вглядывались в тени деревьев или чувствовали холодный ветер, они знали одно – Лес никогда не отпустит. Он будет с ними, в их сердцах, в их мыслях, в их душах. И когда наступала ночь, когда тьма становилась глубже, они просто шли по своему пути, зная, что они уже не те, кем были раньше.
Лес был частью их жизни. И в какой-то момент они все понимали: он всегда был частью них.
Глава 24: «Невидимые границы»
Прошло несколько лет, но лес продолжал преследовать их, невидимой, но ощутимой тенью. Они научились жить с этим, но у каждого была своя борьба. И если кто-то мог скрыть это под маской нормальности, то другие становились всё более беспокойными. Лена, например, чувствовала, как изнутри её терзает не только память о пережитом, но и некая сила, которая будто бы не отпустила её. Она не могла избавиться от ощущения, что следы леса были в её крови. Он проник в её душу, и с каждым днём ей всё труднее было избавиться от этого чувства.
Лена сидела в своей квартире, разглядывая старые фотографии. Они все были на этих снимках: Игорь с его детской улыбкой, Татьяна, всегда уверенная в себе, Денис, с его шутками, и Максим, всегда спокойный и собравшийся. Но за этими изображениями скрывались тени. Тени, которые они не могли отпустить.
Вдруг Лена заметила, что фотография Игоря, стоящего на фоне старого дерева, начала тускнеть. Её взгляд замер, и она почувствовала, как холодный воздух наполнил комнату. Что-то не так. Она наклонилась ближе, пытаясь разглядеть детали. Игорь, как на снимке, был там, но его фигура стала расплываться, исчезать. На мгновение её охватил страх.
Она закрыла глаза, сделав глубокий вдох. И вот тогда в её голове прокатилась мысль: «Он всё-таки не ушёл. Лес всё ещё с нами». Она сразу же встала и побежала к двери.
Глава 25: «Зов из тени»
Лена не знала, как это произошло. Она пришла к Максиму, в надежде, что он, как всегда, сможет успокоить её, помочь найти логическое объяснение всему, что происходило. Но когда она зашла в его квартиру, её встретил не тот спокойный и уверенный Максим, который всегда помогал найти ответы. Он был разбит. Его глаза были пустыми.
– Ты что-то видела, Лена? – спросил он, его голос был дрожащим.
Лена замерла. Эти слова казались странными. У него не было обычной уверенности. Он был напуган. Страх в его глазах не оставлял сомнений – что-то было не так.