* * *
На станцию «Лесная» они прибыли на следующий день, в пятом часу вечера и сойдя с поезда, огляделись. С ними сошло несколько человек.
– Подскажите, пожалуйста, как добраться до поселка Захолустино? – спросила Вера, остановив женщину с большим чемоданом.
– Пройдите на автостоянку. Там должен быть автобус.
Поблагодарив ее, они сошли с перрона, вошли в небольшое одноэтажное здание вокзала, пересекли фойе, и вышли к автостоянке с другой стороны. На остановке висело расписание рейсов. В Захолустино автобус ездил два раза в день, в девять часов утра и в шесть часов вечера.
– Хоть здесь повезло, не опоздали.
На остановке они были одни, местные, кто сошел с поезда ушли пешком в поселок. Отсюда он был виден.
– А если автобуса не будет? – спросила Аня, вид у нее был уставший и не веселый.
– На вокзале переночуем, – ответила Алина. – Может у них тут и гостиница найдется какая-нибудь второсортная.
– Не хочу второсортную, – буркнула Аня.
– Ну, тогда надо было ехать туда, где цивилизация, а не в Захолустино.
Ровно в шесть к остановке подъехал маленький желтый автобус, сев на переднее сидение, ближе к водителю, Алина спросила:
– Может, вы и до другой деревни нас подбросите? Как там? Та сторона, кажется. Мы заплатим.
– «По ту сторону?», – переспросил водитель, пожилой мужчина с седой копной волос на голове и мохнатыми бровями. – Нет, не подброшу. Там объездная дорога очень плохая, разбитая вся, ухабистая. Застряну еще. А напрямую дороги вообще нет. Вам ближе будет пройти вдоль реки до моста, перейти этот мост, а там и деревня рядом. А вы к кому едете?
– К бабке моей, Антонине, – ответила Алина. – Знаете ее?
– Знаю, – буркнул водитель. – Что-то раньше я вас здесь не видел.
– Так мы и не были там ни разу.
– Так может и нечего вам там делать? Могу отвезти вас обратно на вокзал.
– Отвезете, обязательно, через неделю, – вклинилась в разговор Татьяна.
– Ну–ну, – усмехнулся мужчина.
– Там все так плохо? – спросила Аня, видя, что водитель пытается их отговорить от поездки.
– Увидишь сама.
Дальше ехали молча. Автобус несся по пустынной дороге, за окнами мелькал сплошной лес. Спустя час, свернули на наезженную грунтовую дорогу и еще колесили по ней полчаса.
– Все, приехали, – водитель открыл двери. – Это окраина Захолустино. А вам надо вон туда, к реке, – он указал пальцем направление. – Как я уже сказал, доберетесь до моста, перейдете, и идите по дороге, не сворачивая никуда. Доберетесь до первого дома, там и спросите, в каком доме живет ваша бабка. Постарайтесь добраться до заката.