Внутри дворца царила атмосфера, которая переносила её в эпоху Екатерины II. Высокие потолки были украшены лепниной, а стены покрыты бархатными обоями, которые переливались в свете хрустальных люстр. Полы были выложены мрамором, а в углах стояли статуи, словно охраняющие это место.
Гости, собравшиеся в зале, были одеты в наряды, соответствующие тому времени: мужчины во фраках и с треуголками, женщины в пышных платьях с корсетами и рюшами. Их разговоры звучали как музыка, но Ольга не могла сосредоточиться на словах – её мысли были заняты лишь одним: что будет дальше?
Геворд и Ильнар оставили её на мгновение, и она почувствовала, как её охватывает тревога. Она огляделась, пытаясь найти хоть одну знакомую душу среди этих незнакомцев, но все лица были чужими. В этот момент она поняла, что оказалась в ловушке.
В зале, где царили мягкий свет и шелест платьев, лакей, одетый в строгую форму, вышел на середину балкона. Его голос, словно звонкий колокол, разнесся по всему помещению:
– Дамы и господа! Приглашаем вас на танцы!
В углу зала, окутанные полумраком, музыканты, облаченные в костюмы, напоминающие эпоху, которую все здесь почитали, начали играть. Звуки скрипок и фортепиано заполнили пространство, и вскоре все присутствующие, словно под магическим заклинанием, начали кружиться в танце.
Ольга, стоя в центре зала, ощущала, как сердце колотится в груди. Внезапно к ней подошел статный мужчина в черной маске, которая частично скрывала его лицо, оставляя лишь загадочные глаза, сверкающие в свете люстр.
– Позвольте пригласить вас на танец, – произнес он глубоким и мелодичным голосом.
Ольга, не в силах сопротивляться, кивнула и протянула ему руку. Они начали танцевать, и в этот момент весь мир вокруг них словно исчез. Она чувствовала, как его уверенные движения ведут её, и в то же время в ней росло смятение. Кто он? Почему она ощущает, что знает его всю жизнь?
– Вы выглядите так, будто пришли из другой эпохи, – произнес он, наклонившись ближе, чтобы она могла услышать его слова над звуками музыки.
– Я здесь не по своей воле, – ответила Ольга, стараясь скрыть дрожь в голосе.
– Иногда даже в плену можно найти свободу, – сказал он, и в его глазах мелькнуло что-то, что заставило её задуматься.
Они продолжали танцевать. В середине танца кавалер наклонился к Ольге и предложил уединиться. Она не знала, как ответить на это. Осмотревшись, она заметила, что большинство парочек тоже куда-то исчезают.