– Здесь есть источник, – сказал Томас, указывая на старую каменную чашу. – И здесь есть сад с травами.
Они подошли к источнику и набрали воды. Потом они начали собирать травы в саду. Эндрю чувствовал, как зверь внутри него все больше и больше берет над ним верх. Он с трудом сдерживал себя, чтобы не наброситься на Томаса.
– Томас, – прорычал он. – Мне плохо. Я чувствую, что сейчас сорвусь.
– Потерпи, – сказал Томас. – Мы уже почти все сделали.
Они собрали все необходимые ингредиенты и вернулись в церковь. Она была темной и холодной. Они нашли старый алтарь и разложили на нем ингредиенты.
– Теперь нужно начать ритуал, – сказал Томас. – Ты готов?
– Да, – ответил Эндрю. – Я готов.
– Тебе нужно сконцентрироваться, – сказал Томас. – Подумай о чем-то хорошем и отгони от себя все плохие мысли.
Эндрю закрыл глаза и попытался сконцентрироваться. Он начал думать о своей семье, о своих друзьях, о своем доме. И это ему помогло. Он почувствовал, как зверь внутри него немного отступил.
– Хорошо, – сказал он. – Я готов.
Томас начал читать заклинание из книги. Эндрю чувствовал, как его тело дрожит, а его инстинкты пытаются взять над ним верх. Он с усилием воли сопротивлялся им, и ему это удавалось.
Ритуал продолжался долго, и Эндрю чувствовал себя все более и более измотанным. Но он не сдавался. Он понимал, что от этого ритуала зависит его жизнь.
Наконец, Томас закончил читать заклинание. Эндрю почувствовал, как зверь внутри него затихает. Он открыл глаза и посмотрел на Томаса.
– Я… я думаю, что это сработало, – сказал он. – Я чувствую себя лучше.
– Я рад, – сказал Томас. – Ты справился.
– Но это еще не конец, – сказал Эндрю. – Я чувствую, что зверь все еще там, внутри меня. Он просто затаился.
– Я знаю, – сказал Томас. – Но мы будем бороться. Мы не дадим ему взять над тобой верх.
– Спасибо, Томас, – сказал Эндрю. – Без тебя я бы не справился.
– Не за что, – ответил Томас. – Мы же друзья.
Они оба молчали, глядя на алтарь. Эндрю понимал, что его борьба только начинается, и что ему придется многое пережить. Но он также знал, что он не один, и что у него есть друг, который всегда будет рядом.
Они вышли из церкви и пошли домой. Эндрю чувствовал себя лучше, но он знал, что зверь все еще где-то рядом, и что ему нужно быть начеку. Он понимал, что проклятый артефакт оставил в нем неизгладимый след, и что его жизнь больше никогда не будет прежней.