Настроение с каждой минутой ухудшалось. Сон словно бежал прочь. Он знал, что ему нужен отдых, но сейчас он не мог себе его позволить. Ему нужно было доставить груз, и он собирался это сделать, чего бы это ему не стоило.
– “Черт возьми,” – проворчал он, глядя на мигающий экран. – “Даже нормально спать не дают. Сколько еще тянуться? Зачем я вообще это ввязался?”
Внезапно сигнал сканера показал наличие объекта поблизости. Кай включил дополнительную камеру, и на экране появился силуэт другого корабля. Он был старым, таким же потертым, как и «Скиталец». Но на нем отсутствовали какие-либо знаки отличия.
– “Кто это?” – пробормотал Кай, напрягшись. – “Неужели, патрульные?”
Он начал сканировать корабль, но система не смогла идентифицировать его. Это был ни гражданский, ни военный корабль. Скорее, частник.
– “Может, это мои таинственные помощники?” – пронеслось в голове у Кая, и он решил связаться с неизвестными.
Он набрал код шифрования, который использовал ранее.
– “Это Кай,” – сказал он, пытаясь сохранять спокойствие. – “Кто там?”
В ответ пришло лишь тихое шипение, словно кто-то пытался настроить радиоприемник. Затем раздался голос.
– “Привет, Кай,” – сказал женский голос. – “Мы получили твой сигнал. Я – Лея, и мы здесь, чтобы тебе помочь.”
Кай нахмурился. Он не ожидал услышать женский голос, да и вообще не ожидал, что кто-то придет на помощь.
– “Помочь?” – переспросил он. – “Зачем?”
– “У нас есть свои причины,” – ответила Лея, уходя от прямого ответа. – “Нам не нравится, как ведет себя Федерация, и мы хотим внести свой вклад в борьбу против них.”
– “Федерация?” – переспросил Кай. – “Вы что, какие-то революционеры?”
– “Можно и так сказать,” – ответила Лея. – “Но пока что, наша цель – помочь тебе доставить твой груз.”
– “И что вы предлагаете?” – спросил Кай, настороженно.
– “Мы можем дать тебе координаты более безопасного маршрута, а также обеспечить прикрытие,” – ответила Лея. – “Но в ответ мы хотели бы получить небольшую услугу.”
– “Какую услугу?” – спросил Кай.
– “Об этом мы поговорим позже,” – ответила Лея. – “Сейчас главное – доставить твой груз. Ты согласен?”
Кай задумался. С одной стороны, он не доверял незнакомцам, но с другой – он не мог игнорировать их предложение. Он был загнан в угол, и ему нужно было хоть какое-то решение.
– “Хорошо,” – ответил он, вздохнув. – “Я согласен.”