Войдя внутрь, я оказалась в тускло освещенной комнате, окутанной мускусным запахом старого, отсыревшего дерева и слабым ароматом чистящих средств, который, казалось, всегда присутствует в этих древних заведениях.
Заплатив за номер, я взяла ржавый ключ у пожилого мужчины за стойкой администратора. Комната была из обычных. Двуспальная кровать, старый деревянный стол с облупившейся краской, маленькая ванная комната, в которой, похоже, убирались на словах.
Лёжа на кровати, я глядела в потолок, освещенный бледно-голубым светом вывески мотеля, пробивающимся сквозь тонкие оконные жалюзи.
Прошло тринадцать лет с тех пор, как я ступала по улицам Кранца, но воспоминания нахлынули с готовностью, вызвав волны эмоций, грозящие утянуть меня под воду. Я снова почувствовала себя подростком, жаждущим вырваться из замкнутого круга жизни.
Я вошла в ванную комнату, пытаясь успокоить нервы горячей водой, которая лилась из покрытой ржавчиной душевой лейки. Вода едва успела смыть напряженность, которая упорно держалась на моей коже после долгой дороги.
Вернувшись в комнату, я надела свежую одежду и легла на жесткий матрас, обратив внимание на монохромную фотографию, приклеенную к облупившимся обоям.
На ней было изображено озеро в окрестностях Ванкувера… Как же сильно оно напомнило мне наше озеро своими просторами и природной красотой. Озеро Чайка – место на Куршской косе, которое объединяло нас когда-то. Там мы плавали, загорали, узнавали о мечтах и страхах друг друга под раскинувшимся бесконечным полотном лазурного неба.
Вытащив конверт из кармана куртки, я еще раз перечитала письмо. «Наша хижина в лесу», – гласило оно, – «Милай».
– …Может быть, это действительно ты? – прошептала я в пустоту, в голосе прозвучала надежда. Горькая улыбка растянулась на моем лице. Передо мной промелькнул твой образ. Твой бархатный смех, озорные глаза цвета пасмурного неба.
Я выдохнула, тревога нарастала внутри, натягиваясь, как тетива.
Изнеможение вконец навалилось на меня, тело отяжелело от усталости, но я не могла уснуть. Мысли не переставали приходить. Письмо, Милай, Кранц и страшные воспоминания, сменяющиеся теплыми вспышками, естественно, о нем…