– Да, да, конечно, – Тарас взял висевшее на спинке стула черное пальто, перекинул его через левую руку и как-то очень странно улыбнулся. – Всего доброго.
– До свидания, – кивнула Алиса, а мысленно взмолилась всем богам «хоть бы оно случилось не скоро».
* * *
Тарас сидел в своем просторном и светлом кабинете, вальяжно закинув ногу на ногу. Он рассматривал ковер на полу – дорогой, из искусно сплетенной бежевой ткани. Кое-где виделись потемневшие бурые капли – такие старые и высохшие, что и не скажешь сразу, что это была кровь.
– Мне нужно разрешение от Совета, чтобы войти в их лаборатории, – сказал он, с трудом давя в себе нарастающую злость, – отправьте запросы.
Двое: молодые парень и девушка, закивали как китайские болванчики.
– Запрос отправить сразу на имя Сергия? – уточнила девушка.
Тарас поморщился.
– Да. И продублируйте запросы, копиями, в Управление. Установите повышенную срочность, отметьте красным.
Молодые люди снова синхронно покивали.
– Еще будут какие-то поручения? – спросил парень. Казалось, он боялся Тараса больше, чем его напарница.
– Да. Найдите всю информацию об уничтоженных львах, которая вообще есть в свободном доступе.
Девушка быстро сделала короткую пометку в блокнот, а потом подняла на начальника глаза. Ей очень хотелось задать один вопрос, но она боялась вспышки гнева. Такое уже случалось.
Тарас пристально посмотрел на нее и прищурился.
– Ты хочешь что-то спросить?
Девушка нервно сглотнула, но призналась.
– Да. Если можно.
– Валяй.
– Почему Демид не предоставил доступ сразу? Он же входит в Совет, а они больше всех заинтересованы в том, чтобы те, кто разрушает львов, были пойманы? Зачем он ставит вам палки в колеса?
Тарас поморщился.
– Такой уж он человек. И всегда таким был. Мелкий управленец, ему нравится, что он может что-то контролировать. Но на самом деле его мнимая власть – ничто. Просто пыль. Демид никогда сам ничего не решал, лишь поддакивал нужным людям, благодаря чему и выехал.
Парень-помощник переступил с ноги на ногу.
– Но он же теперь управляет Департаментом Разработки… – сказал он и тут же был пригвожден к месту тяжелым и не предвещающим ничего хорошего взглядом. Тарас сцепил руки в замок и мрачно прищурился.
– А это у нас нынче считается великим достижением? – спросил он. Помощник потупил взгляд и ничего не ответил. – Свободны.