Мелур заранее знал, что отправились они к ведьме, и сейчас его магическое виденье это подтвердило.
– Добро пожаловать, я вас ждала.
– Ты, как всегда, всё и обо всём знаешь, да, Шай? ― с лёгкой улыбкой спросил Старый Пит.
Значит, это было её настоящее имя или его сокращение, однако все называли её просто Сорокой.
Женщина повернулась к Мелуру, метнув в него острый взгляд.
– А это тот самый Мелур?
Он кивнул и постарался приветливо улыбнуться. Разумеется, они передали ей весточку ранее, что заместитель Ранта и Авира собирается прибыть и обговорить дело, связанное с барьером Ледяного Замка.
– А ты не староват для всего этого? ― теперь уже Сорока повернулась к Питу.
– Ничуть. Но давай к делу.
– Ты же знаешь, что я не могу так сразу вести дела. А как же посидеть и поговорить за чашкой чая?
Он не расслышал ответа Пита. Сороки стрекотали в вышине деревьев, голые ветви зловеще тянулись к небу. Создавалось ощущение, словно они оказались в другом городе. До того Шарц был таким оживлённым, наполненным людьми, а здесь деревья, тишина, не считая птичьих криков, и пустое пространство. Краем глаза Мелур заметил, что не все птицы одинаковые: оказалось, среди сорок были также и вороны.
– Нравятся птицы? ― спросила Сорока.
Раньше он не задавался этим вопросом. Но сороки и вороны ему никогда особо не нравились.
– Да, ваш дом производит сильное впечатление, ― вполне искренне отозвался он, только добавил в голос положительных эмоций.
– В таком случае давайте пройдём в дом и обсудим ваши дела. Насколько я знаю, они у вас не очень. Рант попал во власть Морвиля, ваши силы разгромлены.
Сорока продолжала говорить, заходя внутрь. Дом был тёмным и мрачным, словно действительно гнездо Сороки. На столе уже дымился чайник.
– К сожалению, это так, ― согласился Мелур, заметив, что Пит замолчал. ― Однако, если вы нам поможете, всё может резко измениться. Но для этого нам нужна помощь вашей родственницы.
Они втроём сели за стол. Сорока заботливо наполнила кружки чаем.
– Она не совсем мне родственница. Не в таком смысле, какой вы вкладываете. И о чём же вы хотите её попросить?
– Не хочу показаться грубым, но, может быть, стоит обсудить это с ней лично?
– Вначале ― со мной, ― отрезала Сорока.
Мелур замялся, но всё же ответил:
– Существует артефакт под названием Прыжок Бога, вы о нём раньше слышали?