Боль постепенно отпускала, мысли прояснялись.
Домой не хотелось. Там было слишком пусто, слишком тихо, слишком пресно. Он вообще отвык там бывать за последние несколько месяцев, сначала из-за того, что мотался по Империи, а потом из-за… частых визитов в Валорию.
Взгляд зацепился за ограничивающий браслет на запястье, и он снял его. На тонком ремешке блеснула Азуринья. Черная, как его Тьма, холодная, как…
Сандэр снова поднес чашку к губам.
…Вивьен.
Он рассматривал древнюю бесценную ракушку и вспоминал их последний разговор.
Что-то было во всем этом странное, чему он не мог придумать названия. Крутилось на языке что-то неуловимое, как видение, дымка. Словно расплывчатые образы из давно забытого сна. И они, не успев сложиться в ясную картинку, распадалась на клочки и таяли. Таяли…
Хорт знает, что такое! Сандэр мотнул головой, отгоняя туманные воспоминания.
И Арка еще эта…
Да и плевать на Арку. Давно пора ее отменить и снести к хортам.
Как будто Арка, подтверждавшая невинность невест, была залогом верности жен. Ха! Сандэр, как никто другой, знал о лживости этого убеждения.
Самое забавное, что Арку собирались отменить много лет назад, но против выступили разгневанные матери благородных семейств. Доминик тогда долго шутил в чисто мужских компаниях, что у дочерей древних магических родов невинность осталась единственной добродетелью и достоинством, которым они могли похвастаться перед всеми, разумеется, кроме хорошего приданого.
Что касалось опытности валорийской княжны…
Сама мысль, что кто-то посмел посягнуть на то, что он давно считал своим, была ему невыносима. Он убил бы всякого, кто осмелился с ним спорить и заявлять на нее права.
Но вопрос в том, что спорить-то было не с кем. Чутье подсказывало: рядом с Вивьен не было мужчины. Воздыхателя, любовника, жениха. Никого. Ну, если только не брать в расчет «великого учителя боевых искусств». Неужели он?.. И в ближайшее время она сорвется за Шайен Терром в очередную хортову экспедицию.
Да, там будут лорд Сурим и Лео. Но что это меняет? Она снова ускользнет от него, а за два месяца в экспедиции, где Сандэра не будет рядом, может что угодно случится.
А значит, надо действовать.
Без промедления.
***
Моро-старшего Сандэр нашел в манеже, тот наблюдал, как объезжают новую лошадку сариской породы, золотисто-бронзового цвета с роскошными молочно-белыми гривой и хвостом.