– Зачем открыла окно? Ты же знаешь, что ночью на улицу нельзя выходить без маски, – Поль не сдержал волнения. – Я мог не успеть.
– Я лишь хотела почувствовать дыхание июльской ночи, как на Земле, – ответила женщина, когда дышать стало легче.
– Нам нельзя провалить миссию. Мы единственные выжившие из всей колонии и не имеем права умирать. Тем более из-за открытого окна.
– Жить здесь – мучение.
– Знаю, но человек ко всему привыкает, – ответил он и поцеловал жену в лоб.
2.
Ранним утром Поль брёл по аллее, которую астронавты высадили на новой планете. Следом плелась Жанна. Яблоня, вишня, сирень не желали пробивать корнями сухой грунт Тефиды. Липа и дуб были более терпимы, хоть криво, но тянулись к тусклому солнцу. Супруги взяли конусообразные ёмкости и зачерпнули воду из мелкого озера Байкал-1. Вода в нём не была похожа на кристальную гладь земного тёзки: густая жижа с медными частичками могла бы сравниться с тестом для блинов. Пара занялась поливкой. Жижа не хотела впитываться и пузырилась на поверхности.
– Я бы тоже не стал пить такую дрянь, – сочувствовал Поль дереву.
Но после нескольких этапов фильтрации и он пил мутную воду с привкусом железа.
– Зачем всё это? – осипшим голосом спросила Жанна.
– Это наша миссия, – механически ответил Поль, вновь зачерпнул воду. – Мы должны озеленить участок для будущих колоний и насытить воздух кислородом.
– Вздор. Уже больше месяца нет связи со второй колонией. Мы одни, Поль.
Мужчина на мгновение остановился и пристально посмотрел на жену: медная крошка въелась в поры на её лице, когда-то зелёные глаза Жанны стали серыми, а в каштановых локонах появилось много серебра. Его чёрные волосы тоже покрылись светлой паутиной.
– Не паникуй. Это сбой связи.
– Перестань! Колония должна была уже прибыть. Что-то случилось. Никто к нам не прилетит! Мы здесь умрём! Неужели не понимаешь?
Жанна отбросила конус и быстрым шагом направилась в сторону штаба. Жижа по-шпионски вытекла из ёмкости и поползла по красноватому грунту. Через несколько метров женщина остановилась. Она почувствовала мужа спиной. Он мягко обнял её за плечи и поцеловал в макушку.
– Мне страшно, Поль. На Земле мы бы сейчас сидели на берегу реки, но мы здесь, дышим пылью, пытаемся изображать жизнь.
– А ты закрой глаза и представь, что мы у реки. – попросил Поль. – Ветер раздувает твои волосы. – Он подул на седой локон Жанны. Уголки сухих губ женщины слегка потянулись вверх. – Мы целуемся и бежим в прохладную воду. Ты ведь помнишь: не важно, где мы…