В туалет вошли две молодые девушки, обсуждая между собой что-то забавное. Их появление лишило Лару её временного убежища и, поспешно поправив волосы и выпрямив спину, она направилась к выходу. Телефон в сумочке пропищал, оповещая о приходе сообщения от Константина:
«Лара, я жду вас у дверей в зал».
Нарядные люди постепенно проходили внутрь. Большинство приглашённых были мужчины, что неудивительно, учитывая специфику фестиваля. В строительной сфере женщин было немного.
Константин стоял неподалеку и разговаривал с кем‒то по телефону. Лара невольно замедлила шаг, чтобы хорошенько его рассмотреть. Шеф всегда одевался строго ‒ рубашка, брюки, классическая обувь. Но сегодня он выглядел особенно элегантно. На нём был идеально сидящий костюм-тройка глубокого чёрного цвета, подчёркивающий его статную фигуру, а белоснежная рубашка с галстуком придавала его образу сдержанную торжественность.
Высокий, подтянутый, уверенный в себе. Молодой и очень привлекательный.
Он тоже заметил ее приближение. И бегло окинул взглядом ее миниатюрную фигуру, стараясь быстрее вернуться к лицу, чтобы Лара не заметила. Но девушка увидела мимолетное восхищение в его глазах и дыхание на мгновение перехватило.
Она шла к нему навстречу и между ними уже было не более двух метров, когда девушку вдруг окатило холодной волной. Она глотнула воздуха, как если бы вынырнула из глубины озера, запнулась, покачнулась, и закрутила головой в разные стороны, пытаясь отыскать источник ее неприятных ощущений.
От нее отдалялась призрачная фигура девушки. На вид ей было лет шестнадцать. Клетчатая рубашка, порванные джинсы. Призрак почти бежал. Растворяясь и появляясь вновь, он проходил сквозь людей, пока не скрылся в полумраке зала.
‒ Все в порядке, Лара? ‒ Константин шагнул навстречу девушке.
‒ Да, простите. Голова что‒то закружилась.
‒ Вы кого‒то высматривали?
‒ Да. Кажется, я увидела знакомого.
Лара неприятно отметила, что вранье стало приходить к ней гораздо быстрее чем раньше.
‒ Больше не кружится?
‒ Все в порядке. Спасибо. ‒ она кротко опустила глаза вниз.
‒ Не могу не отметить… Вы сегодня выглядите потрясающе. Впрочем, вы всегда прекрасно выглядите, но сегодня особенно…
‒ Благодарю. Вы тоже сегодня весьма элегантны. Всегда безупречны, но сегодня… особенно.
Константин улыбнулся удачному ответу девушки и предложил пройти в зал. И пока они пробирались сквозь толпу людей, Лара зачем‒то завела разговор об отце.