Рэн вошёл внутрь, держа «Клинок времени» наготове. Его шаги эхом раздавались среди тишины. Он чувствовал, как воздух становился плотнее, словно место само предупреждало его о грядущей опасности.
На полу лежали остатки скелета, который сразу привлёк его внимание. Кости были огромными, и даже в полумраке он мог разглядеть, что это принадлежало существу, гораздо большему, чем любой человек или животное.
– Это был дракон, прошептал он, подходя ближе. Значит, легенды не врали.
Когда Рэн подошёл ближе, его внимание привлекло странное свечение, исходящее из центра скелета. Там, среди рёбер, покоился кусок, напоминающий чешую, но светящийся мягким голубым светом.
Но стоило ему сделать ещё шаг, как воздух наполнился гулом. Из стен начали выходить фигуры, похожие на тени, но с очертаниями драконов. Они медленно окружили его, их глаза горели ярким светом.
– Ты нарушаешь наш покой, смертный, раздался голос, словно одновременно принадлежавший множеству существ. Уходи, пока можешь.
Рэн крепче сжал меч.
– Я пришёл с миром, ответил он. Мне просто нужно узнать правду о пророчестве. Чешуя поможет мне её понять.
Тени замерли, затем их голоса зазвучали вновь.
– Если хочешь взять её, докажи свою силу. Только тот, кто достоин, может носить её.
И в тот же миг тени атаковали. Тени двигались быстро, их атаки были непредсказуемыми. Рэн понимал, что эти существа нечто большее, чем просто иллюзии. Они были воплощением магии драконов, стражами, защищающими своё наследие.
«Клинок времени» сверкнул в его руках, отражая первую атаку. Его движения были быстрыми, но каждая новая атака казалась сильнее предыдущей. Ему пришлось использовать всё своё мастерство, чтобы держаться.
Однако тени не просто сражались. Они, казалось, играли с его разумом, создавая галлюцинации, которые заставляли его сомневаться. В какой-то момент перед ним появился образ его деревни, снова охваченной огнём.
– Ты подвёл их, прошептал голос. Ты оставил их погибать.
Рэн стиснул зубы, отгоняя эти мысли.
– Это не настоящее! выкрикнул он, размахивая мечом. Вы не сломаете меня!
С каждым ударом «Клинка времени» тени становились слабее, их очертания исчезали в воздухе. Наконец, последняя фигура рассеялась, оставив за собой тишину.
Рэн подошёл к чешуе, которая всё ещё лежала на скелете. Он осторожно протянул руку и взял её. В тот момент, как его пальцы коснулись её поверхности, зал наполнился ярким светом.