Сабир вошёл в барбакан, слегка расслабил поясной ремень и снял шлем. Талька была уже там, она сняла с себя большую часть брони и выполняла странные разминочные упражнения: переносила вес то на одну ногу, то на другую, затем съёживалась, выпрямлялась, дышала медленно и глубоко, затем вдруг быстро и прерывисто. Когда Нори зашёл внутрь, она тут же заговорила:
– Так и знала, что ты будешь с нами. Как тебя зовут?
– Нори, – смутившись от неожиданности, ответил он.
Нори пока ещё не знал, что ей нужно, но на всякий случай держался в стороне, у входа в помещение барбакана.
– Ты ни на что не годишься, Нори, – презрительно сказала Талька, выпрямилась и повернулась к нему.
– Собираешься унижать меня весь дозор? – обиженно спросил её сын гончара.
– Нет. Я собираюсь научить тебя хоть как-то держать меч.
Нори удивлённо приподнял брови и подошёл ближе.
– Правда? – неуверенно спросил он.
Сабир с аналогичным удивлением смотрел на напарницу.
– Да, – ответила Талька и пригласила его жестом за собой.
– А мне ты уроки не предлагала! – возмутился Сабир.
– Ты в них не так остро нуждаешься, – бросила через плечо Талька и вернула своё внимание к новобранцу.
Сабир с удивлением наблюдал за ними, и оказалось, что Талька не врала – она действительно тренировала Нори следующие два часа прямо на крепостной стене: боевые стойки, хватки, базовые комбинации и движения. Нори внимательно слушал её и старательно повторял всё показанное, но вывод в конце этой тренировки был не слишком воодушевляющим:
– Уже лучше, – бодро начала Талька, но тут же снова окаменела, принимая свой обычный вид. – Хотя в бою с реальными людьми всё это может не пригодиться, потому что ты умрёшь от первого же удара. Однако полученные за сегодня навыки и знания существенно снизят такую вероятность. Ты ещё плох, но уже не безнадёжен.
Сабир вдруг вмешался со стороны:
– Цени эти слова, с её уст не срывалось ничего лучше за последние несколько месяцев. Я от неё вообще ни одного комплимента в жизни не слышал.
Нори улыбнулся и сказал ей:
– Спасибо, Талька. Знаешь, а ведь я сначала подумал, что ты бездушная тварь и…
Сабир тут же усмехнулся:
– Так и есть.
Женщина удостоила его безразличным утомлённым взглядом и снова повернулась к Нори:
– Не обольщайся, я тренировала тебя исключительно из практических соображений. В бою может возникнуть ситуация, в которой моя жизнь будет зависеть от твоей. Не хотелось бы, чтобы ты облажался и подставил меня.