"Не всё в работе Защитника – героические битвы с темными магами," – говорил Михаил Степанович. "Большая часть – это ежедневная кропотливая работа по поддержанию равновесия между мирами."
Однажды вечером, после особенно сложной тренировки, я сидел в библиотеке, изучая трактат по пространственной магии, когда ко мне подсела Елена Викторовна.
"Как продвигается обучение?" – спросила она.
"Честно? Иногда кажется, что я никогда не смогу всё это освоить. Слишком много информации, слишком много нюансов…"
"Это нормально," – улыбнулась она. "Знаете, сколько лет я учусь? Уже тридцать, и до сих пор каждый день узнаю что-то новое. Магия бесконечна, как сама вселенная."
"А как вы стали Защитником?"
"О, это долгая история…" – она задумчиво посмотрела в окно. "Когда-то я была обычным физиком-теоретиком, работала над теорией струн. А потом заметила странные аномалии в своих расчетах. Оказалось, что я случайно вывела формулу межпространственного перехода."
"И вас завербовали?"
"Можно и так сказать. Хотя скорее, я сама пришла к этому. Когда понимаешь, что реальность намного сложнее и интереснее, чем кажется, трудно остаться в стороне."
В этот момент в библиотеку вбежал взволнованный Михаил Степанович.
"Елена Викторовна, у нас проблема! Только что пришел доклад от разведки – Серый Орден готовит что-то крупное. Они собирают силы в нескольких мирах одновременно."
"Созывайте экстренное совещание," – она тут же стала серьезной. "Денис, вы тоже идите с нами. Пора показать вам, как работает система кризисного реагирования."
В координационном центре уже собрались старшие Защитники. На голографических экранах отображались карты различных миров с отмеченными точками активности Серого Ордена.
"По последним данным, они планируют масштабную операцию," – докладывал начальник разведки. "Цель – одновременный прорыв барьеров между мирами в нескольких ключевых точках. Если им это удастся…"
"Начнется хаос," – закончила Елена Викторовна. "Миры начнут сливаться, законы реальности нарушатся. Нужно их остановить."
"Но у нас не хватит сил для одновременной защиты всех точек," – заметил кто-то из старших Защитников.
"Значит, придется задействовать учеников," – Михаил Степанович посмотрел на меня. "Они уже достаточно подготовлены для базовых задач. Это освободит опытных оперативников для главного удара."