«Уже направляем», – отозвалась Елена Викторовна. «Держите периметр до прибытия подкрепления».
Остаток ночи мы провели, восстанавливая защитные системы и помогая прибывшей группе зачистки. Когда взошло солнце, все было кончено – узел в безопасности, пленные доставлены, следы магического боя устранены.
«Поздравляю с первым самостоятельным заданием», – сказал Михаил Степанович, когда мы вернулись в Цитадель. «Вы действовали как настоящая команда».
«А как обстоят дела в других местах?» – спросил я.
«Всё под контролем. План Ордена провалился – они не смогли захватить ни одного ключевого узла. Хотя в некоторых секторах ещё идут бои».
"Мы правда справились?" – недоверчиво спросила Светлана. "Это не было учебной тревогой?"
«Абсолютно реальное задание», – улыбнулась Елена Викторовна. «И вы блестяще с ним справились. А теперь – отдыхать. Завтра начинаем подготовку к более сложным миссиям».
Той ночью, лёжа в постели, я думал о прошедшем дне. Мы действительно спасли целый мир от катастрофы. Пусть это был всего лишь один узел из многих, но мы сделали свою часть работы.
А за окном продолжал идти дождь, но теперь я знал наверняка: где-то там, в другом мире, люди спокойно спят в своих домах, не подозревая, что этой ночью группа молодых Защитников отстояла их право на существование.
После успешного выполнения первой самостоятельной миссии наше обучение вышло на новый уровень. Елена Викторовна и Михаил Степанович начали доверять нам более сложные задания и раскрывать более глубокие тайны организации Защитников.
Однажды утром, вместо обычной тренировки, нас собрали в особом зале Цитадели, куда раньше не допускали учеников. Это было круглое помещение с высоким куполообразным потолком, на котором проецировалась движущаяся карта всех известных миров.
"Сегодня особый день," – начала Елена Викторовна. "Вы доказали, что достойны узнать больше об истории нашей организации и о том, с чем мы на самом деле имеем дело."
Она активировала какой-то древний артефакт, и в центре зала появилась объемная голограмма, показывающая события далекого прошлого.
"История Защитников началась задолго до появления современной цивилизации," – продолжила она. "Когда-то все миры были единым целым, и магия свободно текла между ними. Но эта свобода имела свою цену – хаос и разрушения, войны между различными расами и существами, катастрофические столкновения различных форм реальности."