В отчете 2005 года Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) оценила политику и нормативный статус использования лекарственных средств растительного происхождения на основе опросов, распространенных среди 191 государства-члена, из которых ответила 141 страна. Более двух третей стран продавали лекарственные травы без рецепта, и лишь некоторые лекарственные травы продавались только по рецепту (например, пальметто, гинкго, зверобой).
В Российской Федерации оценка безопасности БАД осуществляется в соответствии с санитарными правилами и нормами – СанПиН 2.1.3684-21 «Гигиенические требования безопасности и пищевой ценности пищевых продуктов». В соответствии с этим документом в БАД определяют содержание токсичных металлов (свинец, ртуть, кадмий, мышьяк), пестицидов (гексахлорциклогексан, ДДТ и его метаболиты, гептахлор, алдрин и др.), радионуклидов (цезий 137, стронций 90), а также ряд микробиологических (микроорганизмы, дрожжи, плесень) и других показателей. Все эти требования зафиксированы в Санитарных правилах и нормах; методики определения вышеуказанных показателей хорошо отработаны и являются рутинными для СЭС (санитарно-эпидемиологических станций).
При этом в нашей стране в большинстве руководств по фитотерапии изложены конкретные рекомендации по лечению различных заболеваний, которые люди нередко используют как руководство к действию для самолечения. Не указываются сведения о безопасности, данные исследований про эффективность с точки зрения доказательной медицины. Редко рассказывается про активные действующие вещества, проблемы их стандартизации и риски побочных эффектов. Не только лекарственные препараты, но и фитоБАДы содержат, как правило, высокий процент активных веществ, вследствие использования концентрированных экстрактов, а иногда и дополнительных синтетических аналогов. Особенно это касается сборов, в инструкциях по применению которых ничего не говорится о возможных побочных эффектах. Как правило, в таких инструкциях отсутствует информация о рисках применения препарата совместно с другими лекарственными средствами. А такие последствия от несовместимости лекарств могут быть гораздо серьезнее, чем аллергические реакции по типу кожной сыпи и насморка.
Токсичность лекарственных растений
Токсичность ЛР, лекарственных фитопрепаратов и БАД может быть связана как с внешними загрязнителями (экзогенный фактор), так и с химическими соединениями, которые содержатся в растениях (эндогенный фактор). К первой группе загрязнителей относят внутренние патогенные микроорганизмы, микотоксины, радионуклиды, пестициды и тяжелые металлы (ТМ), такие как свинец, ртуть, кадмий и мышьяк.