– Я ехал с друзьями в машине в бар… – это был даже не голос, хриплая тень последней смелости, которая оставалась в теле парня. Многие вовсе лишались дара речи, когда понимали, что умерли. По крайней мере, о таком помнила сама Карен. Такой когда-то была и она сама.
Марк резко встряхнул плечами, отгоняя от себя новую реальность:
– Постойте, я не мог умереть. Это бред. У меня завтра свадьба.
Молчание. И без того тихое утро стало более давящим, уменьшающим количество воздуха в легких. Карен пробирало до кончиков пальцев дискомфортом от всей ситуации, в которую она сама влезла. А ведь ее никто так не опекал, когда она появилась – ее поручили нерадивому волонтеру, которого на следующий же день отключили от доступа к «Судьбе». Так что приходилось осваиваться самой – выяснять, рыскать, пытаться найти вещи, которых уже нет, как и смысла в них в целом. Хотя надо оставаться честной: один помощник все-таки нашелся.
– Раз ты тут один, значит, твои друзья выжили. И невеста тоже. – Слова Нат не сработали – пустота в глазах. Взгляд Марка, как бы глупо ни звучало в их ситуации, был абсолютно безжизненным. Лицо побледнело под цвет одежды, от призрака его сейчас отличала разве что раны на шее и рука Нат на плече. – Это сложно принять, знаю. Но у нас тоже есть свои преимущества.
– Например?
– Нет старости, бедности. – Впервые Нат была рада, что ее перебили. Она бы не смогла настолько убедительно врать, в отличие от Карен. – Можно зайти в любой магазин и взять, что пожелаешь.
– Сомнительная замена близким людям, – заметил Марк и обхватил голову руками. Разум взрывался от новой информации и необходимости забыть фрагменты старой. – Что со всем остальным? Карьера? Университет? Путешествия?
Крохотная надежда была обречена, когда Эллиот в ответ прикусил губу.
– Прости, солнце, мы все просрали.
Он улыбнулся. С натяжкой, подняв один уголок губ, спрятав губы за ладонями, но Карен заметила эту искру, которую стоило пытаться разжигать дальше.
– Считай, что у тебя появилась возможность начать жизнь заново.
– Да, – Нат так бодро закивала словам Эллиота, что Карен начала волноваться за ее вестибулярный аппарат. – Как компьютерная игра. Проходишь ее еще раз с новыми возможностями. И новым уровнем сложности.
– Не припомню, чтобы я выбирал этот уровень, – промямлил Марк. – И я слишком хорошо помню, как хорошо было на прошлом уровне.