Все это время парни так и стояли, не поворачивая головы. Он сам учил их стойкости.
– Сибир, Черай, Ирус, Родамир, Хорвес, Куррай, Зимерин – вы готовы? – старик вглядывался в их лица, пытаясь запечатлеть в памяти. Парни улыбались. Но когда развернулись к капсулам, на щеке Черая учитель заметил предательски блеснувшую не высохшую дорожку недавней слезы. Ах, да, Тимея…
Все повторилось. Пока заполнялись, закрывались и уползали в зев лифтов капсулы – саркофаги, учитель как-то держался. Едва люки закрылись он заплакал, в последний раз окидывая потухшим взглядом пустой гулкий зал. Поспешил на балкон.
Уже довольно близко к Цитадели играли молниями яркие зарницы, черное небо клубилось подсвеченными снизу багровым отблеском горящей земли тяжелыми кучевыми облаками. Пол Храма гудел и содрогался. По светлому мрамору зазмеились трещины. Учитель отгонял от себя мысль, что какая-то шахта уже могла быть разрушена или пневматический путепровод не успеет доставить капсулы до цели. Он надеялся, что его ребята выживут в этом аду и возродят планету. Он стоял на высоком балконе главного Храма Цитадели. Единственный оставшийся в живых на погибающей Земле.
Седой, в развевающихся на опаляющем, пыльном ветру белых одеждах и смотрел сквозь густой, висящий в воздухе пепел как раскалывается материк. Как из кипящей водоворотами пучины Тетиса поднимаются новые горы а старые осыпаются в зияющую, всепоглощающую бездну.
Время. Время. Еще немного, еще совсем немного подожди, Земля. Я оставил тебе наследников. Матрицы новых людей, которые будут населять тебя после каждой катастрофы. А они потом создадут свои матрицы и, до скончания Времен будет существовать Человек. Самая совершенная, самая высшая форма жизни, пусть не в физическом, но духовном плане.
Так учитель думал даже тогда, когда летел в огненную пасть меняющейся Земли. Всё так же стоя и держась за перила рассыпающегося мраморного балкона.
Глава 2. Полупроводник
Кемеровская область.
Апрель 2020
– Всё! – Стопарь бросил рюкзак в траву и опустился на прогретый робкими весенними лучами камень. Блаженно вытянул короткие, кривоватые, худющие ноги и, сорвав несколько хвоинок, забросил их в рот.
– Пришли, дальше сами. Во-о-он туда вам надо топать. За хребет точно и прямо на северо-восток, а там разберетесь.