Она судорожно закивала, шмыгнув носом.
– Да…
Девушка дрожала, её глаза были широко распахнуты от испуга. На мгновение показалось, что она сейчас упадёт в обморок.
– Почему ты здесь, если не умеешь исцелять? Она могла умереть из-за тебя!
Сквозь слёзы ей удалось выдавить:
– Я… я пришла сюда, потому что хочу помочь. Но когда дело доходит до исцеления… меня сковывает страх… И магия не проявляется… Я не знаю, почему так происходит…
Я еле сдерживался, чтобы не выкрикнуть ей все обидные слова, вертевшиеся на языке.
– Слушай меня внимательно, Роуз. Ты здесь ради одной цели, чтобы исцелять, а не валять дурака. Наши жизни зависят от тебя. Если правда хочешь остаться, ты должна научиться колдовать, – на мгновение замолк, испепеляя её взглядом из-под нахмурившихся бровей. – Если не готова, то уходи прямо сейчас.
Девушка громко всхлипнула.
– Я готова…
– Хорошо, – мой голос смягчился, хотя внутри всё ещё кипела ярость. – Но ты должна понять, что здесь больше нет места для сомнений и неуверенности. Малейшая ошибка может стоить кому-то жизни. Готова ли ты взять на себя такую ответственность?
Она кивнула, вытирая слёзы рукавом.
– Отлично. Завтра же начинай практиковаться, а пока, иди отдохни до прибытия подкрепления.
Впервые мне хотелось избить девушку до смерти. Ещё бы чуть-чуть, и я бы не сдержался. Ох…
Какая-то странная злость проникла в меня. Она жгла до такой степени, что невозможно было успокоиться.
Если мне не удастся опорочить честь Эйлин, король приказал прибегнуть к радикальному методу – убийству. Она охотится на ночных существ, и мне не составит труда подстроить так, чтобы всё это выглядело, как несчастный случай. Но сегодня я понял, что не смогу этого сделать… Хочу, чтобы она жила. Я не могу убить девушку, которая готова пожертвовать собой ради других. Такая добрая эльфийка должна жить.
Я сел рядом с Эйлин и укрыл её лёгким одеялом, которое лежало возле костра. У неё поднялся жар, она была вся в поту. Достав флягу с холодной водой, смочил тряпку и осторожно протёр её горячий лоб, надеясь хоть как-то облегчить страдания девушки.
– Держись, Эйлин, – приглушённо произнёс, сжимая её руку.
Она чуть приоткрыла веки, но сразу же закрыла их.
***
Помощь приехала только под утро, когда тёплые лучи восходящего солнца пробивались сквозь разноцветную листву деревьев.