Андрей Иванович подошел сзади, обнял жену за талию, любуясь их отражением в зеркале. За тридцать шесть лет брака, она стала не просто женой – надежным тылом, мудрым советчиком, хранительницей их семейного благополучия.
–Лена, ты бесценна, – он нежно поцеловал её в щеку. – Люблю тебя.
–Знаю, Андрюша – она улыбнулась, поправляя жемчужные серьги -Во сколько встреча с губернатором?
– В десять. Пообщаемся с городским руководством, а потом присоединимся к демонстрации. Нужно быть ближе к народу, это сейчас популярно – он усмехнулся, надевая строгое драповое пальто поверх джинсов.
– Ближе к народу, – эхом отозвалась Елена Васильевна, критически оглядывая свой наряд – безупречно сидящие штаны и кашемировый свитер мягкого бежевого оттенка – раньше все играли в теннис, теперь…
Андрей Иванович галантно поцеловал её руку:
–Ты прекрасна. Идем, дорогая. Нас ждет… народное гуляние.
В его голосе промелькнула легкая ирония, но глаза смотрели серьезно – за годы в бизнесе, он прекрасно понимал важность подобных социальных ритуалов.
С балкона мэрии, открывался вид на заполненную людьми площадь. Елена Васильевна рассеянно наблюдала за формирующимися колоннами, разноцветными флагами и транспарантами, краем уха слушая разговор мужа с мэром и губернатором.
– Юрий Степанович, мы, конечно, готовы участвовать в социальных проектах города – голос Андрея Ивановича звучал взвешенно и дипломатично. Она знала этот тон – везде одно и то же, бесконечные просьбы о финансировании, спонсорской помощи, участии в городских программах.
– Замечательно, Андрей Иванович, я знал, что на вас можно рассчитывать – ответил губернатор – надеюсь, вы с супругой придете на званный обед в мэрию, я хотел вас познакомить с представителями бизнеса области.
– Обязательно – согласился Градов- старший, пожимая руку губернатора.
Спустившись к коллективу, Градовы встали во главе колонны. Елена Васильевна, поймала несколько любопытных взглядов заводчан, журналистов, телерепортеров – её безупречный образ "своей», явно не обманул никого. Но она привычно держала марку, мягко улыбаясь и кивая, создавая образ для местной прессы.
На главной площади, где развернулось народное гулянье, толпа начала редеть. Елена Васильевна устала от вынужденного общения и собиралась предложить мужу немного передохнуть, когда её взгляд зацепился за маленькую фигурку.