– Ты же любишь блестяшки? – он холодно улыбнулся и коснулся ножом своего уха, намекая на её серёжки.
– Это какой-то новый метод знакомства? – она нервно засмеялась, обернулась по сторонам. – Прикол какой-то? Камеры, телевидение?
Когда она снова повернулась к нему, было уже поздно и совсем не до смеха. Он стоял на расстоянии меньше вытянутой руки. То ли холод пробежался по телу, то ли ей мерещилось его дыхание на собственной коже. Мир замер на бесконечно долгие секунды. Тело обмякло на бесконечно долгие годы.
Говорят, тишина наступает с закатом. Уходящий день не терпит шума. Сегодня небо было холоднее и мрачнее асфальта. Сегодня каждый обрёл свой покой. Сегодня самый яркий и насыщенный закат.
Она вцепилась пальцами в его руки, думая, что он поможет ей хотя бы не упасть, но юноша опустился на колени вместе с ней, заботливо убрав пряди волос с её лица. Глубокий порез на её шее от яремной вырезки до подбородка стал её последний подарком.
– Мы уже знакомы, Мэгги. Просто ты не знала об этом, – он погладил её по волосам, «успокаивая» её медленными покачиваниями. – Не думай, что в темноте нет никого, кроме нас.
Покидая тело, кровь в отместку пачкала его руки. Очень скоро она доберётся и до пакета с белоснежным маминым костюм. Очень скоро она доберётся до неба, и закат снова подарит городу тишину.
Большой, но тихий городок Сент-Пол штата Миннесота этим утром проснулся с тревогой в сердце. Суббота с самого рассвета началась с ужасных новостей. Шесть утра – брюнет беззаботно настраивает струны гитары, прислушиваясь к звучанию каждой из них. В свои девятнадцать он не увлекался ничем, кроме этого инструмента и мотоцикла, что стоит в гараже возле дома. Руки, на которых вчера побывала чужая кровь, трепетно ухаживают за грифом и колками, стирая с них каждую пылинку.
– Вчера вечером было найдено тело девушки на улице Марион-стрит. Полиция нашла при ней только пакет с карнавальным костюмом и две серёжки, на живую выдернутые из ушей. Эксперты утверждают, что причина смерти – потеря крови от глубокого ножевого ранения в шею и двух разрезов на руках, – говорил мужчина, ведя передачу новостей. Его слова не заставили парня даже оторвать глаз от гитары. Он всё так же увлечённо вслушивался в её звучание. – Мы призываем людей к внимательности и осторожности. На месте преступления было найдено ещё кое-что… – мужчина выдержал долгую паузу, что было не по сценарию, а парень замер на месте, пока на его лице медленно растягивалась зловещая улыбка. – Карта с меткой серийного маньяка, которого не первый год разыскивает полиция. С недавних пор мы знаем лишь его прозвище.