– Ничего, я как-нибудь переживу, – ехидно заметил он.
– Зачем же переживать? Я сейчас исправлю эту оплошность.
Он улыбнулся, приблизился, протянул руку… Моя ладонь утонула в его ладони. Каким же приятным оказалось это прикосновение!
– Поздравляю вас с награждением! Желаю вам счастья, успехов, любви, здоровья… – при слове «любви» у него сделалось какое-то испуганное лицо, – благополучия.
Он отпустил мою руку. Наклонился ко мне. И поцеловал. В щеку. Он меня поцеловал! Какие же у него губы нежные, тёплые.
– Оставайтесь всегда таким, какой вы есть, – говорю я ему.
– Каким?
– Добрым.
– Я – добрый? – удивился ВВС. – Все говорят мне, что я злой.
– Ну… Может быть, вы только со мной такой хороший? Оставайтесь таким… – я на секунду замолчала и добавила: – Я очень рада знакомству с вами!
– Спасибо, спасибо! – ответил он.
Я продолжила движение по лестнице вверх, а он вышел на улицу. И у меня внутри всё пело!
Не прошло и недели, как в пятницу, накануне выходных, я снова столкнулась с ним на лестничной площадке второго этажа. Мы одновременно вышли из расположенных друг напротив друга дверей. Я застыла от неожиданности, поздоровалась, он машинально ответил, но взгляд его сказал мне больше, чем «здравствуйте». А еще больше сказала мне траектория его движения. Вместо того, чтобы сразу от двери направиться к лестнице, ВВС сделал два шага ко мне. Затем, видимо опомнившись, сделал два шага в сторону лестницы – описал эдакую дугу. Даже не дугу, а два катета прямоугольного треугольника, гипотенуза которого была бы более коротким путём.
Пока он спускался, я пожелала ему хорошо отдохнуть в наступающие выходные. Тяжело вздохнув, он ответил, что отдохнуть не удастся, потому что предстоит командировка в М-во на полигон. Спросил, успела ли я уже там побывать.
– Нет, но очень хотела бы. К сожалению, Сашу туда не командируют, а одной мне ехать не с руки.
Он улыбнулся:
– Хотите, я возьму вас с собой? Посмотрите стрельбы. Напишите об этом репортаж…
– Буду счастлива! – искренне ответила я.
– Что ж, в этот раз не получится, но в следующий обязательно постараюсь вас захватить с собой! – весело рассмеялся он, будучи уже на нижней ступеньке лестничного пролёта.
Конец этого эпизода – сцена на балконе из «Ромео и Джульетты»: я стою на площадке, опираясь на перила, он – напротив меня, но пролётом ниже. Смотрит на меня снизу ввер и улыбается. Мы многое успели сказать друг другу не только словами речи.