– А сам? – поинтересовался оснаб, догадавшись, что диверсант не собирается вскрывать себе ладонь.
– Артефакт только открывает Портал в определенную точку пространства, – пояснил узкоглазый диверсант, – а сам остается на прежнем месте. Если мы всем уйдем порталом – Артефакт будет некому забрать. Он слишком ценен, чтобы его так глупо лишиться. Поэтому я остаюсь, и буду выбираться своим ходом.
– Логично, – согласно кивнул командир. – А зачем кровь?
– Кровь – это ваш «пропуск», – пояснил диверсант. – На другой стороне смогут выйти только те, кто участвовал в Ритуале…
– Шарик кровушкой окропил? – Опять влез я со своими предположениями.
– Да, правильно, – кивнул азиат. – Обычно ритуал проводится заранее, чтобы в сложной ситуации никто посторонний не вышел на «той стороне».
– А войти, значит, можно?
– Можно, – ответил «охотник», хищно улыбнувшись. – Но выйти уже не получится…
– О как! Вход рубль, выход – два?
– Выхода нет! – возразил калмык, вновь склоняясь над шаром. – Приготовьтесь, господа Маги!
Он что-то там зашептал, совмещая свое невнятное бормотание с «вычерчиванием» руками в воздухе каких-то знаков и иероглифов, что на мгновение загорались в ночной темноте, а после так же стремительно гасли. Шар поначалу никак не реагировал на его усилия, однако, постепенно в его глубине начала проявляться какая-то маленькая мерцающая «звездочка». Она неторопливо разрасталась, набирая мощность, пока не заполонила собой весь объем хрустального Артефакта, а после и вовсе «вышла» за его пределы, превратившись в большой и ярко светящийся круг.
Пока азиат колдовал, я каким-то неведомым «шестым» чувством (наверное, задницей) ощущал приближение какой-то опасности. Такое ощущение, что над нашими головами постепенно сгущаются «грозовые» тучи. Я обеспокоенно шарил глазами по сторонам, но разглядеть что-нибудь в кромешной темноте, не удавалось. Однако, чувство опасности не отпускало. Оно прямо-таки вопило во весь голос о приближающихся серьезных неприятностях. Но, откуда они должны были свалиться на наши и без того многострадальные головы или, на каком «дворе» поджидают, как котенка Гава [6], было совершенно непонятно.
[6] Котенок Гав – главный герой цикла советских м/ф «Котёнок по имени Гав», созданного Л. Атамановым. 1976-1982 гг.
– Портал активирован! – заявил азиат. – Поторопитесь, господа! Мне тоже нужно будет еще унести отсюда ноги!