Первые два дня прошли в тягостном ожидании в тайном убежище, оборудованном в лесу в нескольких километрах от Абакана. Ближе расположиться было нельзя – все ближайшие подходы к тюрьме контролировались целой армией потусторонних Духов, «всемогущих» слуг Великого Черного Шамана, способных поглотить Жизненную Энергию у любого нарушителя границ города. Агент, изображающий из себя возрастного калмыка-охотника (хотя Роберту было доподлинно известно, что он коренной тибетец), время от времени куда-то исчезал, а возвращаясь обратно, неизменно докладывал, что интересующий Хартмана «контингент» в Абакан не прибыл. И лишь наутро третьего дня, псевдокалмык сообщил, что спецвагон с заключенными прибудет на вокзал Абакана к сегодняшнему вечеру.
Каким образом следовало вытаскивать из заключения фигурантов операции, Хартман не представлял. Однако, Кальтенбруннер, при всесторонней поддержке Гиммлера, заверили его, что осечек не будет. Дескать, нужно только беспрекословно выполнять все распоряжения полевого агента. Он точно знает, что следует предпринять. За все долгие годы службы оберштурмбаннфюрер не оказывался в таком щекотливом положении, не зная о проведении операции буквально ничего. Да и агент вызывал у Роберта определенные подозрения. И с какого, скажите, перепуга этого немногословного деятеля занесло из прохладных районов Тибета, в эту душную сибирскую тайгу? Отмахнувшись в очередной раз от тучи гнуса, Хартман помянул добрым словом заснеженные горные вершины, на которых ему довелось побывать. Ему, как никогда до этого, захотелось вернуться на прежнее место службы, в свою родную горнопехотную дивизию СС «Норд». И хрен с ним, с морозом и пронизывающим ледяным ветром, что временами, кажется, выдувает из закоченевшего тела и саму душу! Зато нет этой проклятущей мошкары, что сейчас пожирает его живьем, забиваясь в нос, в уши и даже в глаза!
Оберштурмбаннфюрер накинул на голову капюшон маскировочного костюма, защитного зеленого цвета и поплотнее затянул его тесемками, оставив открытыми только глаза. Тело под плотной брезентовой тканью разогрелось неимоверно, не спасала даже тенистая лесная прохлада – нынешнее лето в Сибири выдалось на редкость жарким и удушливым. Но так, хотя бы, можно было защититься от полчищ несносного гнуса.