Беляна продолжала свой путь, усталость пронизывала её тело, но она не позволяла себе замедлиться. Впереди, на горизонте, замаячил лес. Его густые кроны выглядели, словно море красок, каждое дерево словно вышло из сказки, сияя яркими, разноцветными листьями. Зелёные, красные, жёлтые и оранжевые оттенки смешивались, создавая удивительный калейдоскоп природы. Лёгкий ветерок пробегал по верхушкам деревьев, шурша листьями и сбрасывая их на землю. Листья медленно кружились в воздухе, словно бабочки, и мягко опускались на траву, укутывая её осенним покрывалом.
Беляна остановилась на мгновение у края леса, пытаясь уловить его атмосферу. В глубине её души отозвалось что-то знакомое и древнее. Лес звал её, манил к себе, но она чувствовала, что этот зов был не простым. Это место казалось ей живым, дышащим, и каждый шорох, каждый звук в нём был частью чего-то большего, неведомого.
"Этот лес… он не такой, как остальные", – размышляла Беляна, вглядываясь в густую чащу. Её инстинкты подсказывали ей, что здесь скрывается что-то необычное, неведомое и, возможно, опасное. Но она не могла позволить себе остановиться. Её путь лежал вперёд, и лес был частью этого пути. "Я должна пройти через него", – твёрдо решила она.
Заросшая тропинка едва виднелась среди травы и упавших листьев, но Беляна решительно ступила на неё, погружаясь в тень деревьев. Лес сразу окутал её, словно подхватив в свои объятия. Деревья с их яркими листьями образовали плотную стену, сквозь которую лишь изредка проникали лучи солнца, освещая путь неяркими пятнами света. В воздухе витал сладкий аромат разложившихся листьев, смешанный с земным запахом сырой почвы и древесной коры. Звуки поля остались позади, и теперь всё, что она слышала, – это шорох листьев под её ногами и редкие звуки лесных обитателей.
"Куда ведёт эта тропа?" – задумалась она, вглядываясь в даль, где тени деревьев становились ещё гуще. Беляна понимала, что этот лес скрывает в себе много тайн, но страх ей был неведом. "Я не позволю себе бояться", – мысленно напомнила себе она. Страх был её врагом, а она привыкла сражаться с врагами, как внутренними, так и внешними.
Тени вокруг становились всё гуще, и чем дальше она шла, тем сильнее ощущала присутствие чего-то странного, почти осязаемого. Казалось, что лес наблюдает за ней, внимательно следит за каждым её шагом. Но это не пугало Беляну, скорее напротив, вызывало чувство решимости. "Если здесь есть опасность, я встречу её лицом к лицу", – подумала она, сжимая руки в кулаки, готовясь к возможной схватке. Её физическая сила и тьма внутри были её единственными союзниками, но этого было достаточно.