– Ну, мне пора на вокзал, еще ехать больше часа, – сказала Лена, стараясь скрыть, что ей не хочется расставаться.
– Я тебя провожу, – сказал Миша и смело взял девушку за руку, – А сколько до Луги этой твоей по времени ехать?
Знакомство переросло в дружбу, оба поступили в один институт, и на третьем курсе решили, что будут жить вместе – снимут небольшую комнатку в старой коммуналке, у самого института, оба уже подрабатывали и могли позволить себе оплату жилья.
Когда уже был подобран подходящий вариант, и Лена собрала свои вещи в институтском общежитии, где жила уже два года, они вместе с Мишей поехали в Лугу, к матери Лены.
Любовь Ивановна Краева, мама Лены, растила двоих дочек без мужа, который погиб при несчастном случае на производстве. Жили они в большом доме, построенном еще дедом Леонида Краева. После гибели мужа, Люба, которой было чуть за тридцать, рук не опустила – дочки, большой огород и хозяйство не позволили окунуться в горе с головой. Младшая сестра Лены, Иринка, с самого детства была слаба здоровьем, постоянно болела и вся помощь матери по дому легла на плечи Лены.
После поступления старшей дочки в Питерский институт, матери стало сложнее справляться с большим хозяйством, и Лена разрывалась между учёбой и домом, на выходные обязательно приезжая домой и всё свободное время проводя в домашних заботах.
Вот теперь, Лена привезла Мишу знакомиться со своей семьёй. Любовь Ивановна, смущённо перебирая край своего фартука, встречала гостей на резном крылечке, из-за неё выглядывала двенадцатилетняя Иринка, с любопытством разглядывающая гостя.
Мишу приняли в семье Лены, как родного, а вот когда Миша привел Лену знакомить со своей матерью, то в огромной Питерской квартире ей были не рады. Элла Романовна, высокая худощавая женщина, с выкрашенными в вороной цвет длинными волосами, свысока оглядывала простовато одетую девушку и изящно хмурила бровь. Сама Элла была дочкой профессора, своим происхождением очень гордилась. Отца своего Миша никогда не видел, мать говорила, что тот был иностранным дипломатом, человеком практичным и не понял её творческой натуры. По сути, и мать и отца Мише заменили дед и бабушка, которые с удовольствием занимались внуком до самой своей кончины. После их смерти Элла переделала кабинет деда в свою мастерскую, рисовала там картины, которые не приносили ей ни дохода, ни известности. Жила маленькая семья на то, что сдавала оставшуюся еще от родителей бабушки небольшую квартирку, но это не мешало Элле смотреть свысока на людей, считая себя каким-то «высшим, интеллигентным сословием».