– Знаю. – Сказала Шай ласково. – Прости меня… Перевожу управление двигателем Аман-Хорста в ручной режим…
– Нет! – Крикнул ИскИн, и корабль задрожал.
– …авторизация протокола Эн-Ка-четырнадцать…
– Шай… – Голос Четри был полон мольбы.
Но пути назад не было, и Шай потянулась к панели управления, посылая один единственный приказ.
Где-то в двигательном отсеке, подчиняясь вероломному насильственному внушению, все двадцать ячеек выпустили пустотьму в коллайдер Хорста.
Коллапсирующее темное вещество толкнуло судно вперед, разрывая на части компенсаторы перегрузки, переборки и обшивку. Сталь завибрировала от боли, превращая свои молекулы в свихнувшиеся метеоры, а угол зрения сузился до неприличных значений – когда скорость превысила все допустимые границы.
Отношение сил вмиг бы расплющило и Шай, но за один удар сердца до рывка девушка потянулась к Господству.
Вселенная откликнулась внутри нее нарастающей волной мощи, психическим цунами, что безжалостно уничтожает возведенные на берегу сознательности преграды.
Эта сила заключила ее в переливчатый фиолетовый панцирь, треща под натиском физических законов ускорения, и Шай стиснула зубы.
Держаться…
Аварийные огни и вой сирен возвещал о гибели корабля, но судно упрямо летело вперед сквозь тьму.
Держаться…
Голос Четри пропал, когда корабль ослеп, оглох и онемел, а навигационные экраны борткомпьютера замерцали под натиском ускорения.
Держаться…
Червоточина приближалась – путь стать неизвестным героем, которого все будут знать как предателя всего Человечества.
Повинуясь секундному импульсу, Шай включила фотонно-звуковую запись.
– Для всех, кто сможет услышать, – сказала она, противясь давлению извне, – сейчас семь-тысяч-триста-двадцатый цикл Новой Эры, а я – Шайринн Саладор Теневарр, третья дочь императора Саладора Валериана Тенневара, клянусь вам – я не предатель…
Шепот из короба усилился, почувствовав слабину, и липкие щупальца запертых в нем Восьмерых потянулись к ее разуму, богомерзко лаская мысли.
Установленный Шай таймер все еще мерцал на экране, ведя отсчет.
Тридцать секунд до цели…
– Я проведу свой корабль через Забвение, изначальную сингулярность, из которой нет пути назад…
Двадцать секунд…
-… Я не знаю, что ждёт меня по другую сторону, но иначе нельзя. Я уношу с собой дары Бездонного, что человечество посчитало дарами святыми…