– Он совсем не всегда был таким… – Элен снова все правильно поняла. Она вдруг задумчиво прикусила губу и вздохнула. Перевела взгляд на меня и медленно провела щёткой по волосам. Те тут же послушно разгладились, на глазах сами складываясь в замысловатый узор. Короткий взмах шпилькой и россыпь блестящих острыми гранями крошечных драгоценных камней легла на изгибы причёски. Удобная магия.
– С тех пор очень многое изменилось. В погоне за властью и силой Василиус потерял себя… – она снова щелкнула пальцами, и на столешнице появилась большая резная шкатулка. – Он словно переродился, стал кем-то другим. Понимаешь… у нас, на Земле, мы рождаемся магами, с самых первых минут учимся жить со своим даром, растём вместе с ним. Мы – единое, неделимое целое с магией. А здесь, на Севене¹, все совершенно не так. Настоящую силу магам дает их бессмертная и неуязвимая сущность. Тень, призванная и привязанная Договором. Каждая новая тень влияет на личность и разум. Хорошо, что Илья вырос не здесь. Василиск не сломает его, она теперь вполне может стать его неотъемлемой частью.
Короткое прикосновение тонкими белыми пальцами к крышке шкатулки и та тут же послушно открылась. От блеска огромных бриллиантов под ней я зажмурилась. Белые и голубые, овальные, круглые, грушевидные. Оправлены в белый метал и обычное золото.
– Красиво? – равнодушно спросила меня Элен Змеева. – Моя личная сокровищница. Что-то вроде приданого. Голубые бриллианты, – змеиные камни. Эти женские украшения, – защитные артефакты. Украсть их нельзя, забрать – не получится. Ни одна местная ведьма не сможет тебе навредить. Сегодня они тебе точно понадобятся.
– Может, не надо, – я снова судорожно вздохнула, провожая глазами заколку с целой гроздью подвесок-бриллиантов на ней, больше похожую на ожерелье. – А вдруг я там что-нибудь потеряю, сломаю, сопрут?
– Глупости! – фыркнула Элен, быстро вдевая огромные серьги в мои несчастные уши. Все мои камни вернутся ко мне, даже в голову не бери. К тому же… видимо, больше я их никогда не надену. И очень хочу лицезреть физиономию первой ведьмы. Тебе точно не стоит её недооценивать. Тира – безжалостный и очень сильный соперник. На моё скромное место она метит уже очень давно. Она явно считала, что победив Вивиан, истребит и саму королеву. Наивная… У нас всегда был план «Б».