Я успокаиваюсь, вытираю глаза и снова выпиваю.
– О Боже, мне это было нужно, – говорю я.
Тянусь к проходящему мимо официанту и хватаю его за руку:
– Извините, ещё бурбона, пожалуйста.
Официант кивает и уходит, чтобы принести мой напиток.
Прозвенел звонок, и я подумала, что наш странный, но немного забавный обмен мнениями закончился. Однако, один взгляд на него заставил человека, который пробирался к моему столику, отвлечься.
Габриэль продолжал наблюдать за мной:
– Почему в это так трудно поверить?
– Грабби, Грабби, Грабби, – вздохнула я, глядя на красивого и немного пугающего мужчину передо мной. – Вы, мужчины, все одинаковые. Вы говорите одно, а подразумеваете совершенно другое, не так ли? Это как в начале знакомства: каждый старается показать себя с лучшей стороны, желая зацепить другого человека, пока его истинный характер не проявит своё уродливое лицо.
Я наклонилась вперёд и продолжила:
– Мы оба знаем, что истинная причина твоего присутствия здесь сегодня не имеет ничего общего с моральной поддержкой. И как бы ты ни хотел показать себя крутым парнем, я всё равно лучше тебя. Я вижу боль в твоих глазах. Ты что-то скрываешь.
Он молчал, и мы сидели так несколько минут, глядя друг на друга. Должно быть, я начала пьянеть, потому что его тёмные глаза, кажется, теряют свою свирепость и смягчаются. Я закрыла глаза и покачала головой, а когда открыла их снова, на меня опять смотрел тот же холодный, безразличный взгляд.
Мужчина покачал головой, продолжая наблюдать за мной:
– Кто-то провернул этот номер с тобой, не так ли, ragazza? Как тебя зовут?
– Разве это имеет значение?
Прозвенел звонок.
– Что ж, похоже, меня спас звонок. Увидимся, – я отстраняю его взмахом руки.
Но он не шелохнулся. Пока мы смотрели друг на друга, я почувствовала, как меня затягивает в темноту, из которой нет выхода. Тлеющий пожар исходил не только от его глаз, но и от его присутствия, удушая меня.
Если он не уйдёт, значит, уйду я. Я отдаю ему честь. Затем снова поднимаю свой бокал и опрокидываю его содержимое:
– Хорошо. Arrivederci.
«Ты только что, блядь, отдала честь? Неважно».
Я встала так быстро, что пошатнулась и задохнулась. Не от того, как быстро я вскочила со своего места, а от тёплого ощущения его руки, обхватившей мою руку, в то время как другая рука крепко держала меня за талию, помогая мне стоять ровно.