– Чертова осень, теперь пока весь запас тыквы не изведут, будем жрать ее во всех вариациях, – пробубнил себе под нос Яр, вспоминая, что там, в прошлом году, готовили сносного из оранжевого овоща: – тыквальник3, тыковник4, пшенная каша в тыкве, вареники с тыквой, и даже компот, сваренный из тыквы с яблоками и корицей. Фу-у-у.
Волколак моментально распознал, кто его ждет. Гость выбрал самое неудачное место для столь промозглого, дождливого и серого дня – возле ярко пылающего камина. Вырывающиеся из него красное пламя привлекало взгляды посетителей, словно бабочек.
Яр снова вздохнул, на сей раз обреченно и вяло. Он не любил быть в центре внимания, но еще больше не любил глупых, недалеких, скандальных, слишком активных, амебных, спонтанных, безответственных и так далее личностей. Да чего уж там, людьмак никого не любил кроме себя и приемного отца. Поэтому первое, что он делал, приходя на встречу с клиентом, – давал себе время хорошенечко его рассмотреть.
Яр медленно стянул шляпу, выпуская на волю кудрявые, черные, богатые волосы и, пока снимал с широких плеч тулуп, не сводил голубых, внимательных глаз с болотника. Ничего примечательного, стандартный набор: здоровый, грузный, хмурый взгляд маленьких глас-бусин. Волколак считал себя высоким, но этот представитель своего рода его сильно переплюнул. Косматый, длинные нечёсаные волосы, руки длиннее обычного и хвост, нервно подергивающийся рядом на лавке.
Надоело рассматривать, подошел, сел. В представлении Яр не нуждался, клиент сам на него вышел.
– Богучар, – протянул руку болотник.
– Ну, пожал, дальше что? Выпить предложишь? – сетовал про себя людьмак. Все разговоры с заказчиками начинались одинаково скучно: они мялись, подбирали слова, из-за стыда пытались скрыть важное. Уже хотелось жести, грязного белья. Так что Яр опередил собеседника, и открыл рот, чтобы настойчиво потребовать: – Выкладывай!
Но тут к столу подошел хозяин и испортил всю малину первого впечатления, что собирался произвести своим дерзким поведением волколак.
– И чего мой дорогой постоянный гость желает? – заискивающе спросил карлик у Яра.
– Яду, – грубо буркнул тот, недовольно скривившись.
– Да не извольте беспокоиться! – засуетился домовой, приняв желание посетителя за чистую монету. Мало что ли сюда заглядывает существ со странными предпочтениями.