Когда я уже прошел весь Чонгак и направился в сторону Чонно, с неба раздался громкий зов:
– Привет, Хён![5]
Я сделал вид, что поправляю свои очки в черной роговой оправе, и сделал короткое приветствие рукой. Белоснежный мужчина с крыльями размером с его собственное тело широко улыбался мне на фоне облаков.
Волосы пепельного цвета и голубые глаза. Хотя он уже давно на этой земле, я все никак не мог привыкнуть к его внешности.
Он был ангелом смерти, которые также относятся к жнецам мира мертвых. Один из ангелов, которых послали в этот мир потому, что все больше и больше людей, живущих в мире, узнают об их существовании и верят в них. На этой земле, которая сейчас называется Кореей, часто можно встретить существ из других земель, которых в прошлом здесь не было. Не только ангелов. Людей, живущих на этом свете с разными религиями, культурами и убеждениями, ведут к смерти существа, в которых они верят. Этот ангел и сегодня будет неутомимо искать людей, которым предстоит умереть, и протягивать им руку.
Бз-з-з. Внезапно я услышал слабую вибрацию внутри своего кармана. Вот же надоеда. Я мог догадаться, кто звонил, даже не глядя на экран, поэтому доставал смартфон очень медленно. Увидев номер, я подумал, неужели он до сих пор связывается с другими жнецами через таксофон, и нажал кнопку «Ответить».
– Хён, эт я! Сейчас на станции Тондэгу! Встретишь меня на Сеульском вокзале, а?
– В Сеуле? Но зачем тебе сюда? Ты же отвечаешь за Тэгу[6].
– А, бабушка, за которую я отвечаю, намылилась в университетскую больницу аж в Сеуле. А я за ней увязался.
– Прямо сюда?
– Агась, поеду на KTX[7]. Говорят, ехать всего два часа. Ух, как в мире все похорошело. Сейчас как раз иду в поезд, в Сеуле свидимся.
– Эй, погоди, – позвал я старого друга, который уже собирался повесить трубку.
Он ответил мне «Чегось?» с сильным местным акцентом[8].
– Ты в первый раз едешь на этом поезде, да?
– Агась, впервые! Даже билет в комфорт-класс взял! Можно ж будет записать это как расходы в командировке!
– Так-то оно так, но будь осторожен, в этом поезде проверяют документы.
– Серьезно? Вот те раз! А у меня там до сих пор год рождения шестьдесят пятый! А все оттого, что мне было лень заменить удостоверение… Похож я на того, кто родился в шестьдесят пятом, а?
– Что ты, что я, выглядим на двадцать. Конечно, не похож.