В нервной системе рост отростков нервных клеток происходит очень медленно. Формирование же новых нейронных связей происходит быстрее – внутри клетки, на уровне ее метаболизма и биохимии. Поскольку рост новых нейронов на макроуровне происходит достаточно неспешно, то долгое время считалось, что нервная система не способна к регенерации. Сейчас доказано обратное: нервная система не только постепенно восстанавливается, но и способна на реорганизацию. Этот процесс называется нейропластичностью. Например, новые клетки иногда частично или полностью компенсируют потерю других в ответ на травму или болезнь, но при этом количество новых нейронных связей среди старых клеток увеличивается. В обычных условиях разрушение старых ненужных связей и образование новых синапсов происходит непрерывно: у ребенка этот процесс протекает быстрее, у взрослого – медленнее, но тем не менее это происходит постоянно.
Нервная система пронизывает все тело человека и контролирует работу каждой клетки и органа. Если какой-то участок тела, орган потеряет контакт с ЦНС тем или иным образом, эта область будет страдать в контексте метаболизма и функции. Можно провести параллель с зубом, у которого удален нерв. Зуб – это орган, но зуб без нерва – это мертвая ткань. Он не имеет двустороннего контакта с нервной системой, которая через вегетативные нервы регулирует его кровоснабжение, питание, метаболическую активность. Такой зуб рано или поздно придется удалить, тогда как зуб с нервом может прослужить до старости. Денервированная ткань будет иметь вегетативную дисфункцию, это же можно сказать и про конечности. Если по какой-то причине нерв не функционирует, то конечность будет подвержена гипотрофии: кожа изменит цвет, снизится ее тургор[4], нарушатся чувствительная и двигательная функции.
Центральная нервная система наиболее сложна с позиции анатомии, гистологии, биохимии и физиологии, что, несомненно, обусловлено и эволюционным процессом. Мозг в рамках выполнения точных движений и действий, как у крупных животных и птиц, требовал более сложного строения и метаболизма. А если рассматривать человека во взаимосвязи с его второй сигнальной системой (речь) и высшей нервной деятельностью (психика), то такая структура должна быть предельно тонко организована.