Испокон веков люди со способностями к солнечной магии появлялись очень редко, так как они, в отличие от остальных адептов, не могли производить на свет детей с таким же магическим даром. Ребенок с силами магии солнца мог родиться в любой семье, и это считалось невероятной удачей и благословением небес. Так, сейчас адептов бога солнца насчитывалось лишь около десяти человек, включая главу государства. Все эти Дома имели наивысший статус и были гораздо важнее и ценнее для государства, чем любая придворная дама или чиновник.
В целом жизнь в Велерии текла своим чередом, и даже простой народ был доволен своим положением. Никто не бедствовал, не голодал, и император прилагал для этого все усилия, будучи поистине великодушным и справедливым правителем. Но все хорошее не может длиться вечно, и как раз в это самое утро случилось то, чего никто не мог ожидать.
* * *
Звук быстрых шагов эхом отдавался от стен галереи. Мужчина в фиолетовых с золотом одеждах с вышивкой лилии на спине спешил на аудиенцию к императору, несмотря на раннее утро. Он проследовал в зал собраний, где обычно заседали адепты четырех Домов во главе с правителем. Чаще всего эти заседания касались будничных вещей, таких как обеспечение пищей бедных деревень, или если возникала необходимость навести порядок в землях с разбушевавшимися демонами, что случалось крайне редко. Однако сегодня был совершенно иной случай.
Отправив своего младшего ученика разнести весть о срочном собрании, мужчина сразу поспешил в зал и занял свое место за столом Дома заклинателей. Не прошло и получаса, как в зале стали собираться последователи других Домов. Последним появился император и расположился на троне. Когда придворные служащие разлили всем утренний чай и подали маковые пирожные, глава Дома солнца заговорил.
– Итак, уважаемые главы Домов, позвольте поинтересоваться причиной столь ранней неотложной встречи, – произнес Илиодор спокойным бархатистым голосом.
– Достопочтенный император Илиодор, – мужчина в фиолетовых одеждах встал и поспешно вышел в центр зала, – сегодня ночью у меня было видение. Жуткое. Страшное. О грядущих событиях.
Хотя он пытался скрыть свое напряжение, голос его немного дрожал от волнения. В зале сразу послышались тихие перешептывания.
– Позволь же узнать, Мираксес, – так же спокойно продолжил император, – что за видение?