Как только солнце скрылось за горами, все вокруг мгновенно погрузилось в кромешную тьму.
С неба снова начал валить снег. Мне нужно было где-то укрыться от холода.
Я разложила карту на плоском камне.
Символы на карте шли в алфавитном порядке. Камень передо мной был отмечен буквой A. Огромный камень справа от расщелины – B.
Несколько раз моргнув, я привыкла к темноте. А затем огляделась вокруг. Моя догадка оказалась верной.
Все A и B вокруг обозначали камни, причем буквой A были обозначены те, что поменьше, а B – огромные валуны. Если я все правильно понимаю, то C, вероятно…
Должна означать очень большой камень, за которым я могла бы спрятаться.
В темноте я с трудом нашла глазами камень, помеченный буквой C.
Чтобы добраться до него, мне нужно было подняться по узкой горной тропе. К счастью, камень находился не так уж далеко.
Я глубоко вздохнула и поставила ногу на покатый холм.
Шаг за шагом.
Я ступала осторожно. Мои руки дрожали.
Какое же слабое тело! Как только вернусь, буду есть больше и хорошенько его натренирую.
В четвертый раз подошва во что-то угодила.
Ощущение было не таким, как раньше.
Это оказался мох.
– А?
Как только из груди вырвался этот крик, я потеряла равновесие. Мне потребовалось всего мгновение, чтобы поскользнуться.
Чтобы не упасть вниз с холма, я вытянула руки вперед. И резко плюхнулась вперед, издав оглушительный шум.
Пока я барахталась, края камней исцарапали мне все ладони. А рукава моего одеяния изодрались.
Закатав их, я увидела, что порез, который я нанесла себе во время ссоры со старшей служанкой, открылся вновь.
Когда ран коснулся холодный зимний ветер, они запульсировали еще сильнее. Я крепко зажмурилась и закусила губу. В то время я была просто голодна. Стоило подумать, что теперь я осталась одна в холоде и темноте, и мне вдруг стало тоскливо.
Но времени на то, чтобы лить слезы, у меня не было.
Сняв с пояса ремень, я обмотала его вокруг руки и остановила кровотечение. Сейчас здесь нет ни фонарей, ни свечей. Мне нужно было хорошенько осмотреться вокруг до захода солнца. Когда я разобралась с раной, холодный воздух окутал мою руку. Он немного успокоил боль.
Я поднялась на гору и с трудом сумела найти камень, отмеченный на карте.
Это оказалась небольшая пещера. Даже лучше, чем я ожидала. По крайней мере, тут я смогу укрыться от снега.