На устройство такой смолокурни у меня ушло всего три недели. Основа её – это своеобразный «котёл». Он представляет собой большой кирпичный цилиндр, диаметра и высотой два с половиной – три метра. Сверху в него загружаются смоляные чурки, уложенные в огромную железную корзину. Когда она опущена в «котёл», его плотно закрывают крышкой, замазывая щели мокрой глиной.
Сбоку от «котла» притулилась печь, которая его собственно и греет. Процесс идёт без участия человека, однако печь топится не менее 20 часов, порой и поболее. При этом печник должен поддерживать постоянную температуру. Примерно через сутки из трубы, продведённой под землёй к смолокурне начинает идти жидкость. Сначала это просто вода, но потом появляется скипидар, а уже затем появляется первая партия смолы. В течении 2-3 часов поступает в чан жидкая смола. Её вёдрами переливают в бочку.
В первую «плавку» мы получили около 10 вёдер смолы и ещё некоторое количество скипидара. А в корзине остаётся обожжённый древесный уголь. И процесс повторяется.
Несмотря на морозы, круговерть на моём участке продолжается. И если лесопилки встали, то смолокурня и участок по производству кирпича наоборот получили дополнительный импульс. Мне нужно за зиму переработать все отходы лесопилок, перегнав в смолу и скипидар. Ну и печь по отжигу кирпича тоже не простаивает. Сейчас в зимний период резко высвободились рабочие руки. Землепашцы теперь охотно нанимаются на мои производства. Отсюда и размах работ.
А вот лично у меня наоборот стало больше свободного времени, которое я с удовольствием посвящал семье. Мы полюбили с женой выбираться в лес. Детей оставляли на кормилиц, а сами удирали от домашних забот. Отъезжали в сопровождении охраны на несколько вёрст по лесной дороге и гуляли по тропинке. Наслаждались тишиной и красотой зимнего леса.
Этот стих я отлично помню ещё со школы. Оказываясь в сказке зимнего леса, я частенько вспоминал его. Не удержался и на сей раз. Просто заворожённо любовался видом лесной полянки и слова сами попросились порадовать слух жены:
Мороз и солнце, день чудесный!
Ещё ты дремлешь, друг прелестный
Пора, красавица, проснись:
Открой сомкнуты негой взоры
Навстречу северной Авроры,
Звездою севера явись!
Вечор, ты помнишь, вьюга злилась,
На мутном небе мгла носилась:
Луна, как бледное пятно,