– Купил его в магазине около чайной, той, что за озером.
– Там? Не смеши меня! Небось, этот старик тебе что подороже втюхал, да?
– М… Нет. – Аарон задумался. – Элиот стоил три тысячи серебра.
Дуглас поднял одну бровь, помолчал немного, перевёл свой взгляд на белые розы, затем обратно на Аарона.
– Он плешивый? – его голос звучал весьма недоверчиво.
– Нет, ничуть. У него прекрасная белая шерсть. – ответил Аарон и даже бровью не повёл.
– Быть может, он без глаза? Без ноги? – Дуглас искренне не мог понять, по какой причине эта химера стоило так дёшево.
– У него два красивейших синих глаза. И все четыре лапы на месте.
– Не понимаю… Этот старый что, совсем уже сдурел? Ему и так всех этих химер содержать не на что, а он ещё такие скидки делает?
– На самом деле, есть один подвох… Мне сказали, что он проклят, и продавать сначала не хотели, однако я настоял.
– Проклят? – Дуглас заметно напрягся. Даже больше, чем до этого. – А это, часом ли, не тот кошачий, после которого кишки по стенкам собирать приходится?..
– Он самый… Постой, неужели ты что-то знаешь? – Аарону стало интересно.
Дуглас побледнел так, будто бы видел перед собой не лучшего друга, а мертвеца восставшего из могилы.
– Не… Не может быть. Э-это не он, я тебе точно говорю. – его голос из абсолютно спокойного переменился на испуганный, неуверенный и дрожащий.
– Ну, как не он? И что вообще с ним не так? Прошу, объясни же мне уже!
Дуглас сделал глубокий вдох, затем выдох. Расслабил плечи и начал свой рассказ.
– Я знал несколько владельцев этого кота. Более того, каждый опытный заводчик химер эту историю знает, да и многие любители званых визитов. Её уже давно рассказывают, как страшную байку, но лишь единицы знают, что это – насколько бы безумно оно ни было – чистейшей воды правда. – всё это время Дуглас не сводил глаз с Аарона, ожидая хоть какой-нибудь реакции на свои слова. – Однажды, один особенно богатый человек увидел на рынке кошачьего. Его никто не продавал, гулял он где хотел и, казалось, ничто его особо не заботило. Этому богачу так понравилась его шерсть, его невероятной красы взгляд, что тот приказал своим слугам отловить беднягу. Отловили. На следующее же утро всё поместье услышало крик бедной служанки, мгновенно потерявшей сознание от увиденного: всё… Абсолютно всё, было забрызгано кровью. Казалось даже, что не может в человеке столько быть!