– Вам бы, друг мой, улыбаться почаще, да говорить побольше! – частенько напоминал Аарону Дуглас.
Но тот отвечал ему на это одним лишь только слегка недовольным взглядом.
В богатом обществе химерами хвастались, как дорогим имуществом; вроде транспорта, жилья или украшений. Позволить их себе мог далеко не каждый, более того – химеры были разными. Ценились в основном лишь те, кто больше, здоровее и сильнее. Но и цена на них была, соответственно, как на целый, довольно большой особняк. Таким образом, самыми дорогими стали вороны, белые тигры и волки. Хотя ворона, как таковая, не могла похвастаться большими размерами или пугающими когтями – всё равно оставалась в числе дорогих и редких. Причиной тому служило то, что их очень тяжело поймать, поскольку они были единственными химерами, способными летать. Ещё сложнее было эту ворону приручить: ничто не мешало им в любой момент взмахнуть своими крыльями и улететь куда подальше.
К слову – купить белого тигра было сложнее, чем ворону. Они считались самым редким видом, но и самым сильным – такое животное сможет защитить своего хозяина даже от волка. Их плотная шерсть и толстая шкура могли укрыть практически от чего угодно; а мощные лапы и когти, острота которых не хуже, чем у новенького бритвенного станка – позволяла смертельно ранить за пару ударов. К тому же, их популяция насчитывалась единицами. Позволить себе такого могли лишь самые высшие чины.
Однако, в большинстве своём, что интересно, богатые вельможи покупали не самых дорогих, а, скорее, самых дешёвых химер – их назначали на должности слуг и охранников поместий. Обусловлено это было тем, что стоимость оплаты труда таких работников была значительно дешевле, чем содержание человека – чаще всего они работали за кров и еду, совершенно не требуя денег. Кроме того, слух, нюх и зрение химер были существенно лучше, чем у людей; что позволяло им более качественно стирать, убирать и готовить, нежели простым людям.
Безусловно, была у данного уклада и тёмная сторона: отношение хозяина к таким работникам зачастую было плохое, а некоторые и вовсе не стеснялись покупать себе питомцев, например, для плотских утех. И самым ужасным являлось то, что по сути своей химера – не человек и даже не зверь. Они не имеют документов и прав, для общества и закона в целом, химера – это вещь. Вещь, которую можно купить, использовать и выкинуть. И на то, что у этой вещи, вообще-то, есть чувства – всем было глубоко наплевать.