Выиграв время, Луппе понемногу приходил в себя. Проводив Вику взглядом, он провел мокрой рукавичкой по пылающему лицу и глубоко вздохнул. В горле пересохло. Луппе сглотнул скудную слюну и уставился на вершину горки, куда вскоре вскарабкалась Вика.
– Луппе-е-е! Я еду-у-у! – воскликнула она и понеслась с горы.
Она скатилась так быстро, что Луппе не успел отойти в сторону. Вика сбила его с ног и звонко рассмеялась.
– Эй, малышня, посторонись! – раздался крик с горы. – Свалите!
Дети подняли головы. На вершине стояли двое мальчишек.
– Свалили, пока не зашибли, кому говорят!
Луппе быстро поднялся на ноги и, взяв Вику за руку, помог ей подняться.
– Аа-а-а-а! Чамора!
– Аа-а-а! Шакаловая голова!
Громко смеясь, издавая гортанные звуки и выкрикивая непонятные слова, мальчишки скатились с горки. Некоторое время они лежали на льду и тряслись от хохота. В их смехе было что-то нездоровое, отталкивающее и даже немного пугающее. Поднявшись, они продолжали хохотать, держась за животы. Один из них чихнул, и из его носа выскочила огромная зеленая сопля. Другой, показывая пальцем на друга, согнулся и затрясся, словно припадочный, чуть было не задохнувшись от смеха.
Вика поморщилась.
– Пойдем отсюда, – с опаской глядя на мальчишек, тихо произнес Луппе, помогая подруге натянуть ранец на плечи.
Немного отойдя от горки, Вика оглянулась. Мальчишки продолжали судорожно смеяться.
– Странные они… Чего смешного?..
– Ну их, – произнес Луппе. – Идем!
Недалеко от горки располагались большие снежные фигуры, раскрашенные в разные цвета. В них с трудом узнавались персонажи русских сказок, и только Дед Мороз со Снегурочкой были сделаны почти безупречно. Дети внимательно осмотрели каждую скульптуру и, угадав всех героев, двинулись к находившейся чуть поодаль хоккейной коробке.
На льду было пусто. Дети перелезли через ограждение
и, изображая хоккеистов, принялись кататься на валенках. Это занятие нравилось Луппе куда больше, чем карабкаться по скользким ступеням, а затем с бешеной скоростью нестись с горы. Вике это развлечение доставляло не меньшее удовольствие.
Рядом с ограждением была навалена куча снега, из которой торчала пятка хоккейной клюшки. Находка очень порадовала Луппе. Изловчившись, он подпрыгнул и, схватившись за клюшку, потянул ее на себя. Клюшка оказалась сломанной пополам, но, несмотря на это, пришлась Луппе в пору, так как в целом виде была рассчитана на взрослого человека. Недолго думая, он вытащил из снежной кучи обычную ледышку и принялся гонять импровизированную шайбу по хоккейной площадке.