Молодой парень, который часто помогал в храме, вдруг спросил:
– Батюшка, а можно ли считать, что он спасён, если к вере пришёл только перед смертью?
Священник улыбнулся:
– В Евангелии есть притча о работниках виноградника. Одни трудились весь день, другие пришли только вечером, но хозяин виноградника наградил их одинаково. Это значит, что не важно, когда человек пришёл к Богу – важно, что он пришёл.
Эти слова заставили всех задуматься. А вечером, когда на деревню опустился тихий закат, каждый вернулся домой с новым чувством. Иван Сергеевич, своей простой и искренней верой в последние дни жизни, напомнил всем, что милость Божья не имеет границ.
В одном тюремном учреждении была особая комната, которую называли церковью. Это помещение служило разным целям: там собирались как православные для молитвы, так и представители другой христианской конфессии для своих собраний. Атмосфера между верующими была одновременно терпимой и напряжённой.
Как-то в учреждение нагрянула комиссия по экстремизму и терроризму. Решив, что проще убрать всё «подозрительное», члены комиссии сожгли всю литературу, которая находилась на полке. Под пламя пошли как православные книги, так и той конфессии. Единственное, что уцелело, была Библия – её, видимо, побоялись тронуть.
Однако в комнате оставались иконы. Когда один из адептов конфессии, с которым православные старались поддерживать нейтралитет, зашёл в эту комнату, его лицо исказилось от возмущения. «Почему же иконы не сожгли? Их надо было уничтожить в первую очередь!» – воскликнул он.
Но начальство тюремного учреждения, будучи мусульманами, проявило неожиданное благоговение перед иконами. Никому из них не пришло в голову сжигать изображения святых. Они даже отнеслись к ним с уважением, видя в этом нечто священное, пусть и не из своей веры.
Православные, услышав слова представителя христианской конфессии, переглянулись. Ситуация, в которой мусульмане сберегли святыни, а христианин предлагал их уничтожить, выглядела парадоксально. «Ну что ж,» – подумал кто-то, – «всякому своё. Благодать Божья порой пребывает там, где её меньше всего ждёшь».