Он медленно повернул голову в мою сторону. Меня пробрала дрожь. «Что же это такое?» – подумал я. «Вроде бы никогда я раньше не был трусом. А сейчас прямо-таки дрожу от страха».
– Я могу быть во многих местах одновременно, причем в разных обличиях.
Он смотрел на меня с усмешкой. Я, будто под гипнозом, не мог отвести глаз от его умного, насквозь пронизывающего взгляда. Меня опять пробрала дрожь – я осознал, что смотрел в глаза самому дьяволу!
– Молодец, – сказал он, глядя на меня. – Почти все люди – такие мерзкие и подлые твари. Глядя, как они подобострастно пресмыкаются перед своими начальниками, готовы переступить через жизнь своего ближнего ради своего благополучия, становится тошно. У людей нет никакой гордости и никакого достоинства. Лучше сделать так, как поступил ты – сразу покончить со всей этой мерзостью – так называемой жизнью. Ты будешь работать на меня? – пробасил он. – Я могу всё. Я мог бы тебя работать на меня заставить. Но ты можешь решить это сам. Ну? Я слушаю тебя.
Я вспомнил тех людей, которых черти тащили в геенну огненную, и сказал:
– Да.
Угрызений совести я не испытывал.
Он приоткрыл рот и дунул на меня.
– Я тебя посвящаю в бесы. Теперь ты сможешь ходить из мира в мир. Пират! Шарик! – обратился он к моим спутникам. – Научите его вашему ремеслу!
– Будет сделано, Хозяин! – прокричали те, не поднимая головы.
Он исчез. Я посмотрел в ту сторону, где были его глаза. Они были на месте, и, казалось, насмешливо смотрели на меня.
На плечо мне опустилась тяжелая рука и хриплый голос Пирата произнес:
– Добро пожаловать в наше общество, теперь ты наш брат.
Я и мои, теперь уже не конвоиры, а учителя, сидели на высоком утесе, на берегу океана. Густая трава была нам мягким зелёным ковром. Внизу под нами плескались лазурные волны, а наши лица обдувал прохладный ветерок.
– Райские уголки можно организовать не только в раю, Костя, – сказал Пират.
– А что это за место? – спросил я.
– Это я сейчас придумал. Наш хозяин дал нам такую способность. Ты тоже это умеешь. Представь себе что-нибудь и пожелай, что бы это появилось, – и будет тебе. Это тебе не тот хвалебный господь, тьфу, тьфу, тьфу, которому надо молиться всю жизнь за грош.
Я подумал, что здесь не хватает чаек, закрыл глаза и представил их себе.
– Глаза закрывать необязательно, – вмешался Пират.