После продвижения на запад через южную Флориду и в очень теплые воды Мексиканского залива, «Катрина» быстро усилилась и на некоторое время достигла статуса урагана пятой категории (с максимальной продолжительной скоростью ветра 175 миль в час) 28 августа. Затем она ослабла до категории 3, прежде чем выйти на берег вдоль северного побережья Мексиканского залива: сначала на юго-востоке Луизианы (со скоростью ветра 125 миль в час), а затем снова на берег вдоль побережья Мексиканского залива (со скоростью ветра 120 миль в час). Поздно вечером 29 августа «Катрина» наконец ослабла до состояния тропической депрессии, находясь над восточно-центральной частью Миссисипи.
В целом ураган «Катрина» стал причиной гибели 1833 человек и ущерба примерно в 108 миллиардов долларов (без корректировок в долларах 2005 года).
Циклоны могут вызывать долгосрочные климатические аномалии. Например, если циклон застаивается над определенным регионом на протяжении нескольких дней или недель, он может привести к затяжным дождям или снегопадам. Изменения температурных режимов в океанах и атмосфере увеличивают частоту экстремальных погодных явлений, в том числе циклонов. Увеличение температуры поверхности океана приводит к более активному испарению, что способствует усилению тропических циклонов. Более теплый климат также приводит к изменению траекторий движения циклонов, что может создавать новые риски для регионов, ранее не подверженных сильным тропическим ураганам и тайфунам.
В отличие от тропических циклонов, которые формируются над морем, торнадо и смерчи возникают над сушей. Их продолжительность обычно составляет от нескольких секунд до получаса, тогда как тропические циклоны могут существовать значительно дольше.
Торнадо и смерчи являются одними из самых зрелищных и разрушительных атмосферных явлений на Земле. Они представляют собой мощные вихри, способные перемещать огромные массы воздуха и приводить к значительным разрушениям. Однако, несмотря на продолжительные наблюдения, многие аспекты их возникновения и структуры остаются недостаточно исследованными.
Термины «торнадо» и «смерч» зачастую используются как синонимы, однако между ними есть нюансы. Смерч – это общий термин, которым обозначают воронкообразные вихри в атмосфере, образующиеся при сильной неустойчивости воздуха. В международной классификации термин «торнадо» чаще используется для обозначения сильного смерча, который имеет ярко выраженную воронку, достигающую земли и обладающую мощной разрушительной силой.