Гостей встретила царевна, весёлое существо с широченной улыбкой, сшитое из брезентовой ткани. Её по-лягушачьи пухлые глаза украшали кусочки ситца в голубой цветочек, взгляд сверкал красивыми бусинами из полудрагоценных камешков болотного цвета. Зелёная манишка с блёстками и брошка в виде пожухлого листика украшали красавицу.
– Пойдёмте, пойдёмте, я вам покажу вашу комнату, – без предисловий начала щебетать царевна. – В нашем городе через пять минут отбой, все жители ложатся спать ровно в двенадцать часов ночи. Пойдёмте скорее, а то не успеете. У нас строгие законы.
– Как вы догадались, что нам нужен ночлег? – удивилась Василина.
– Так это же очень просто. Никто, кроме бабы Яги, не шастает ночью по лесам. Только запоздалые путники в поисках ночлега, и то очень редко. Вот ваша комната, утром встретимся и почирикаем, – веселилась Жабушка.
Васёна с зайцем зашли в комнату и удивились предусмотрительности хозяев замка. Они как будто ждали их. На небольшом аккуратном столике стоял графин с вишнёвым компотом и румяные свежие пирожки с яблоками. Кровати были красиво застелены. Полакомившись угощением, наши друзья забрались на пуховые перины и моментально уснули.
Утром Васёну разбудил мелодичный звон. Она села в кровати, недоумённо оглянулась и обнаружила источник звука: над дверью висело целых три колокольчика, и они задорно танцевали, издавая весёлый перезвон. Васёна поняла, что кто-то хочет войти, и побежала открывать.
На пороге стояла улыбающаяся царевна.
– Пора вставать, пора вставать! Доброе утро!
– Доброе утро, Ваше Высочество! – Василина изобразила реверанс.
А заяц по-прежнему сопел, зарывшись в пушистое одеяльце.
– А как вы узнали, что мы приближаемся к вашему замку? Ведь вы ждали нас, правда?
– Угадала, – царевна запрыгала и захлопала в ладоши, – я открою тебе свой секрет. У меня есть волшебное зеркальце! Вот, смотри! – Жабушка сунула лапку под манишку и вытащила оттуда восхитительное хрустальное зеркальце. Внутри хрусталя застыли маленькие бутоны розовых роз.
– Какая невероятная красота! – восхитилась Василина. – А в чём заключается его волшебство?
– Мне зеркальце всегда показывает, кто движется по тропе в сторону нашего города, – гордо заявила царевна. – Вот смотри, сейчас по тропе едет мой отец.