Я уже правда начала думать, что мне не повезло в этот раз, и жизнь моя коротенькая стала уже проноситься перед глазами. Голова Гавасут совершила безумную траекторию полёта под куполом, разбрасывая тухлые полужидкие мозги по всему полу, и как прокисшая тыква шмякнулась в углу залы-шахматной доски, а змеи из волос невозмутимо расползлись по щелям. Вервольф, всё ещё пребывая в чудовищном обличье, оттолкнул презрительно обезглавленную тушу старухи, которая податливо упала на пол, и подошёл ко мне:
– Почему-то я так и знал, что не послушаешь меня и придёшь ты сюда, Чёрная Шапочка.
Он протянул мне лапу. Я с облегчением наконец-то выдохнула. Уже почувствовала, как регенерируют разорванные при падении связки на ноге благодаря моему магическому току. Но в теле такое сильное истощение и усталость… Бой со старухой-демонухой отнял много сил. Поэтому я с радостью опёрлась на лапу друга, подымаясь:
– Как же могло быть иначе? Плох тот ученик, кто хотя бы иногда не поступает вопреки словам наставника! Он ничему никогда так и не научится!
– Ладно. Я с тобой потом про это поговорю. Живая?
Я поспешно кивнула, отряхиваясь. Йэн спросил:
– Ты лучше скажи мне, как ты сюда вошла быстрее меня – ведь я сюда по самой короткой дороге шёл!
– Похоже, она использовала… э-э-э… – я задумалась, но, вспомнив выученную Теорию, выпалила: – Блудящую Стену Защиты.
Это магический термин, означающий пелену отвода глаз, которая накладывается на определённый объект или здание в пространстве. В итоге лицо, попавшее под действие такой Стены, не может не только увидеть это здание, находясь буквально в двух шагах от него, но и, даже зная о существовании этого «скрытого», «глазоотведённого» объекта блуждать рядом, так и не приблизившись.
– Скорее всего, – подтвердил мой наставник. – Стена Защиты могла упасть в тот момент, когда ты ранила её. Но не всегда действенный способ – пронзить сердце врагу мечом. Ты дерёшься не с простыми людьми, которых так можно легко убить. Ты сражаешься с теми, кто во много крат сильнее и опаснее тебя. Такой твой Путь Мага, и твой меч в давно мёртвом сердце подобных тварей – всё равно что заноза в мизинце. И ты должна не просто выживать в таких сражениях, но и побеждать. Чтобы обездвижить врага, его нужно не тыкать во всё, что движется, а сразу расчленять, – назидательно сказал Йэн. – Ну или отрубать голову – тогда враг точно будет уже недееспособен!