– А, кстати, что ты-то сам собираешься сделать с хлебом, если не съесть? – спросила я гнома, начиная подозревать, что хоть мы объяснялись понятно друг с другом, много чего оставалось непонятного.
– А я собираюсь его просто-напросто схватить, связать и переправить в тюрьму!
– Какой интересный способ обращения с мучным изделием. Никогда мне в голову не приходило помещать еду в тюрьму. Кстати, это идея. Если еда провинится в том, что она невкусная или испорченная – самое то приговорить её к нескольким годам лишения свободы! – со смехом размышлял Дрэгон.
Внезапно гном окликнул его:
– Господин Хлебобор, стой! Ты не туда идёшь!
– Как – не туда? Я хожу этой тропой уже триста лет! И не учи меня, как ходить в магазинчик, разрази тебя гром!
– Магазинчик находится в другой стороне! Совсем в другой стороне! – убеждённо заголосил гном, выбежав перед Дрэгоном вперёд и встав у него на дороге.
– Нет, он там! И до него всего полтора километра осталось, кошку в пятки! – спорил Дрэгон.
– Правильно, через полтора километра начинается деревня! А Хлеб совсем не вздумал размещать свой Магазинчик в деревне. Он всегда размещает его в лесу! Особенно Чёрненький! Беленький ещё может и в деревне, но никак не Чёрненький!
– Мадам Хлеболюб, – обратился ко мне Дрэгон. – Ты понимаешь его шутку? Или я тут один жираф с длинной шеей, до которого медленно доходят бутербродские анекдоты? Или это из серии, когда бутерброд падает маслом вниз, – пустился мой друг в философские рассуждения.
Внезапно до меня дошло, и Истина, которая всегда где-то рядом, открылась мне в один момент неведомым сверхъестественным озарением:
– Карамба! – воскликнула я, как Ньютон, сидевший под хлебным деревом, на голову которого упала буханка. – Уважаемый Бутер Брэдхантер, кажется, говорит о том редком случае, когда хлебом может быть человек, или когда хлебом может быть голова!
– Да, иногда человек может быть ещё и большой великой рекой. Если его зовут Нил. Или рыбой, если его фамилия – Карп, – блеснул знаниями Дрэгон.
– Конечно же, Хлеб – человек! Страшный опасный человек! Он наш враг! И добыча всех Охотников за Хлебом! А вы что имели в виду? Вы что, думали, я совсем спятил и тут с ружьём хожу выискиваю по кустам батоны и буханки?! – с истошным надрывом заголосил гном, едва не плача от смертельной обиды.