Единорог в благодарности тут же уткнулся мне носом в колени. Я потрепала его по гриве:
– Ну, ну, всё хорошо! Теперь бежим! Только сейчас мы тебя поведём, бежим за нами!
Единорог сверкнул на меня с пониманием и солидарностью умными фиолетовыми с розовым глазами. Договорившись с ним, мы побежали вглубь леса. Единорог неспроста стал ещё более верным и преданным: всё дело в том, что заклятье единорога, то есть освобождение его от магических пут, могла осуществлять только девица. Для единорога вообще жизненно полезно встречать на своём веку девиц и дружить с ними. Взаимовыгодное сотрудничество. Симбиоз, так сказать.
Пока мы бежали, перескакивая коряги и перепрыгивая лужи и заросли мокрого мха, я недоумевала:
– Как же так? Он ведь назвался охотником за Хлебом, в шестом поколении. Что-то не сходится. Как так оказалось, что он брат этого Чёрненького?
– Я сразу это просёк, сестрёнка. Слишком ловко эта портовая крыса нас привела туда. Намеревался использовать. Думал – нашими силами подберётся к Чёрненькому. Охотник он на олухов и идиотов, которых разглядел в нас, вот что, хлеб ему в печень!..
– И поэтому ты хотел продать его с потрохами? – осенило меня.
– Да, поэтому, фок-грот-брамсель в левое ухо! Очень на руку сыграла твоя идея отправить его подальше восвояси якобы за Грифоном! – похвалил Дрэгон.
– Но я олуша и идиотина полная, раз мне такое даже в голову не пришло!
– Зато у тебя есть мотивация стремиться к обучению и совершенству, королева морей, – подбодрил меня Дрэгон.
– Ох, – только и сказала я. И дипломатично перевела тему, решив на досуге подумать над моими умственными способностями. – Куда мы теперь-то бежим?
– Куда-куда… – повторил Дрэгон. – Я вот сейчас пытаюсь нас, чёрт подери, на тропинку грибников вывести, чтоб добежать по ней до магазина! Хлеб-то надо купить? Наши едоки к ужину ждут!
– А, да, точно, хлеб! Чёрненький и беленький, – вспомнила я.
А розовенький хлеб, то есть ручной единорог доверчиво и весело вприпрыжку бежал с нами. Интересно, как мы продавщице будем объяснять, почему мы с лошадью к прилавку подошли? Может, сказать ей, что единорогов не существует, а то, что она видит – это ей просто снится, так как ночь-то уже поздняя? Или… О! Так может, нам из-за нашего единорога скидку дадут хорошую?