Схватка неподалёку всё ещё продолжалась. Лучник застрелил второго, но оставшиеся враги успели приблизиться, и тот, что был с мечом, вступил в ближний бой, защищая державшегося на расстоянии товарища. Тот успел подстрелить ещё одного, и мечнику оставалось лишь добить смертника. Пока они разделывались с оставшимися, Хаара подумала, что стоит убраться и предупредить товарищей о незваных гостях. Были ли у них личные счёты или парочке не принципиально, кого убивать? Хааре не хотелось испытывать собственную ловкость и проверять, увернётся ли она от летящей стрелы, но бежать было поздно. Мужчины расправились с врагами, и поворачиваться к ним спиной Хаара не собиралась. Она крепче сжала Ардисфаль, готовясь пустить его в ход при необходимости. Незнакомцы уставились на неё, пытаясь оценить враг она или друг. В итоге мечник сделал пару шагов вперёд и опустил окровавленный клинок в знак мирного расположения.
– Девушке не подобает гулять в такой местности… Тем более одной.
– Кто сказал, что я одна?
– Хаара!
Голос Цурия раздался совсем близко. Возможно, они услышали звенящую сталь или возгласы. Через мгновение наёмники высыпали на поляну с обнажёнными мечами, готовые незамедлительно вступить в бой. Лучник натянул тетиву, а его товарищ напрягся. Хаара предостерегающе выставила руку.
– Стойте… будет обидно, если случится недопонимание.
– Дерьмо Шааха… это что? – Цурий окинул взглядом трупы. – Вы кто такие?
– Я задал бы вам тот же вопрос, – отозвался мечник. Даже с расстояния Хаара заметила, что он весьма габаритный. Молодой, коротко стриженный, с рельефным, поросшим щетиной лицом.
– Мы первые спросили.
– Вы шляетесь на границе с оружием, я могу посчитать вас за неприятелей, и мой друг напичкает вас стрелами прежде, чем вы попытаетесь сразиться.
Цурий хмыкнул, а Хаара заметила, что говоривший неплохо одет.
– Мы наёмники, – сказала она, – как раз ехали к границе предложить свои услуги. Говорят, здесь неспокойно.
– В этом вы уже успели убедиться, – заметил мужчина, слегка усмехнувшись и вперив в неё взгляд. – В первый раз вижу девушку с мечом. Необычная сталь.
– Ваша очередь представляться, – сказал Цурий, всё ещё не опустив оружия.
– Мы здесь служим. Шестой отряд зачищает лес от лазутчиков, коим удаётся пробраться, минуя крепость. Стену здесь не выстроить, почва у воды оседает, так что лес служит естественным препятствием для прохода. Со стороны реки сюда практически не попасть, тем более сциланцам с их лошадьми, однако некоторые находят бреши, передвигаются маленькими группками, что-то замышляют. – Он оценивающе посмотрел на наёмников. – Шли, чтобы предложить услуги, значит. Нам не хватает рук. Считайте, что наняты.