– «Бродяга», что это было? На нас напали?
– Никак нет, капитан, – отвечает он мне. – Необычная активность местной звезды, этот пучок радиоактивного излучения выпущен ей в открытый космос и не является актом агрессии.
– Фух, хоть в этом повезло. Выведи изображение с медкапсул на центральный экран, – скомандовал я.
На изображении – лица Арни и Софи Гаммот под прозрачным куполом. Капсулы проводят реанимационные процедуры. Вот вспышка электроразряда – появился пульс. Камера увеличивает изображения их лиц, на которых видно, что их кожа разглаживается, они молодеют прямо у всех на глазах, экипаж демонстративно охает. После открытия капсулы Арни и Софи удивлённо ощупывают друг другу лица. Ну, я думаю: в такой спектакль должны поверить, и главное, что всё как бы произошло случайно и повторить невозможно. Нарая мне тогда сказала, что такую вспышку она изображала впервые и всё переживала, как получилось. Я её утешал, говорил, что такой красоты никогда не видел.
Затем, набрав очередной разгон, мы отправились в прыжок, уже к домашней системе, и когда вошли в неё, диспетчер направил нас к нашей же верфи – сказал, что император дал такое указание ему лично в момент нашего прибытия в систему. Диспетчер также попросил нас не торопиться, так как сам император хочет нас встретить, правда, он думал, что мы вернёмся через месяц, не раньше. Ну что ж, в принципе, мы уже никуда и не торопимся, а с Георгом Вторым мне как бы и самому нужно побеседовать. Нарая попрощалась с нами сразу после выхода из варпа, поцеловала детей и растворилась в воздухе, как мираж.
Приземлившись в ангаре родной верфи, мы первым делом начали выгрузку капсул экипажа «Звёздного лиса». Они наконец-то вернулись в родную систему, хоть и спустя столько лет. Их телами займётся ритуальное агентство, агенты которого уже ожидали нашего прилёта в коридоре возле шлюза, ведущего в ангар. Тела было необходимо подготовить, ведь в капсулах они были заморожены и при резком изменении температурного режима получили бы повреждения.
Когда мы вышли из рабочей зоны верфи, нас облепили журналисты, но их я отправил в свой замок, сказав, что через два часа им там будет устроена пресс-конференция. Просто я сам не знал, что стоит им рассказывать, а про что стоит пока умолчать, надо посоветоваться с Георгом Вторым. Арни и Софи пока не покидали борта «Бродяги», и как только журналисты скрылись из глаз, они присоединились к нам.